Une nomination porteuse d'espoir pour la liberté de conviction : Mairead McGuinness prend ses fonctions à l'UE

Le parcours d'une chrétienne engagée

Mairead McGuinness, née en 1959, a grandi dans un foyer catholique avec sept frères et sœurs. Elle attribue particulièrement à sa mère la transmission de la foi chrétienne, comme elle l'a souligné dans une interview avec l'Agence Catholique de Presse. Aujourd'hui, la foi demeure un pilier fondamental de sa vie. Avant d'entrer en politique en 2004, elle a travaillé de nombreuses années comme journaliste. À Bruxelles, elle a d'abord représenté le groupe conservateur du Parti populaire européen, avant d'être élue Première Vice-Présidente du Parlement européen en 2014. De 2020 à 2024, elle a occupé le poste de Commissaire européenne à l'Économie et aux Services financiers.

Une histoire personnelle de foi

Dans des conversations, McGuinness a maintes fois souligné comment son arrière-plan chrétien façonne son engagement politique. Les valeurs de l'amour du prochain et de la justice, centrales dans l'enseignement chrétien, constituent pour elle une base importante de son travail. Cela nous rappelle les mots de l'épître aux Galates :

« Vous tous qui avez été baptisés en Christ, vous avez revêtu Christ. Il n'y a plus ni Juif ni Grec, il n'y a plus ni esclave ni libre, il n'y a plus ni homme ni femme, car vous êtes tous un en Jésus-Christ. » (Galates 3:27-28, LSG)

Cette vision biblique de l'unité en Christ peut servir d'inspiration pour le dialogue interreligieux que la nouvelle représentante souhaite promouvoir.

L'importance de la fonction en temps difficiles

Le poste de Représentant spécial pour la liberté de religion ou de conviction en dehors de l'UE a été créé il y a dix ans, en partie en réponse aux persécutions des minorités religieuses par le soi-disant État islamique. Depuis lors, le poste est resté vacant environ la moitié du temps, ce qui a été critiqué par diverses organisations. La Commission des épiscopats de l'Union européenne (COMECE) avait à plusieurs reprises appelé à son remplissage rapide. À une époque où les minorités religieuses dans de nombreuses régions du monde continuent de subir persécutions et discriminations, cette fonction acquiert une pertinence particulière.

Fondements bibliques de la liberté religieuse

Le respect de la liberté de conscience et de religion se trouve déjà dans les textes bibliques. L'épître aux Romains déclare :

« Qui es-tu, toi qui juges un serviteur d'autrui? S'il se tient debout, ou s'il tombe, cela regarde son maître. Mais il se tiendra debout, car le Seigneur a le pouvoir de l'affermir. » (Romains 14:4, LSG)

Ce passage souligne l'importance de la conviction personnelle de foi et met en garde contre les jugements hâtifs. Un autre point de référence important est la règle d'or de l'évangile de Matthieu :

« Tout ce que vous voulez que les hommes fassent pour vous, faites-le de même pour eux. » (Matthieu 7:12, LSG)

Cette maxime éthique fondamentale peut également servir de guide dans le dialogue interreligieux.

Réactions des milieux ecclésiaux et de la société civile

La nomination de Mairead McGuinness a été bien accueillie de divers côtés. Katrin Hatzinger, représentante de l'Église évangélique en Allemagne (EKD) à Bruxelles, a qualifié le choix d'« excellent ». Le président de la COMECE a exprimé sa satisfaction quant à la nomination, soulignant la nécessité d'un leadership fort dans la promotion de la liberté religieuse à l'échelle mondiale. Les organisations de la société civile œuvrant pour la défense des droits humains ont également exprimé leur soutien, espérant que cette fonction impulsera des actions concrètes pour protéger les communautés religieuses vulnérables dans le monde entier.