Washington National Cathedral

À propos de Washington National Cathedral

📜 Histoire

Le Congrès des États-Unis a accordé la charte fondatrice à la Fondation de la Cathédrale épiscopale protestante le 6 janvier 1893, autorisant la construction d'une cathédrale dans la capitale de la nation. La première pierre a été posée le 29 septembre 1907 lors d'une cérémonie à laquelle ont assisté le président Theodore Roosevelt et plus de 20 000 personnes. En 1912, la Chapelle de Bethléem a ouvert ses portes pour le culte, tandis que les travaux se poursuivaient sur le reste du bâtiment. Le projet de construction s'est étendu sur 83 ans, avec la participation de plusieurs architectes au fil des décennies. La pierre finale a été posée le 29 septembre 1990 lors d'une cérémonie présidée par le président George H. W. Bush. La cathédrale a été inscrite au Registre national des lieux historiques en 1974. Le 23 août 2011, un tremblement de terre de magnitude 5,8 a endommagé plusieurs pinacles de la tour centrale et a causé des dégâts aux contreforts et aux toits, avec des réparations estimées à 25 millions de dollars qui se sont étendues sur plusieurs années.

🏛️ Architecture

Le bâtiment suit le style néogothique anglais de la fin du XIVe siècle. L'architecte britannique George Frederick Bodley a élaboré le plan directeur original, bien qu'il soit décédé en 1907 sans voir son œuvre achevée. Henry Vaughan lui a succédé et a révisé le design jusqu'à sa mort en 1917. Philip Hubert Frohman a assumé la direction architecturale principale de l'après-guerre jusqu'à son décès en 1972, étant responsable des plans définitifs du bâtiment. La cathédrale mesure 158 mètres de longueur, 48 mètres de largeur et sa tour Gloria in Excelsis atteint 92 mètres de hauteur au-dessus du niveau du sol, étant le point le plus élevé de la ville de Washington. Le matériau principal est le calcaire de l'Indiana de tonalité beige, utilisé sur une maçonnerie traditionnelle avec des renforts en acier limités aux armatures du toit. L'intérieur abrite plus de 200 vitraux, des arcs brisés, des voûtes d'ogives et des contreforts volants propres au style gothique. Parmi les sculptures décoratives de l'extérieur se trouve une gargouille inspirée du personnage fictif Darth Vader, située dans la tour nord-est. L'ensemble occupe 57 acres de terrain sur la colline de Mount Saint Alban.

⭐ Points d'intérêt

La cathédrale occupe une place centrale dans la vie civique et religieuse des États-Unis. En tant que siège de l'évêque président de l'Église épiscopale et de l'évêque du Diocèse épiscopal de Washington, elle remplit des fonctions analogues à celles de l'Abbaye de Westminster au Royaume-Uni. En 1974, elle a été inscrite au Registre national des lieux historiques. Tout au long de son histoire, elle a accueilli les funérailles d'État des présidents Dwight D. Eisenhower (1969), Ronald Reagan (2004), Gerald Ford (2007), George H. W. Bush (2018) et Jimmy Carter (2025). Des services de prière présidentiels après l'investiture s'y sont tenus depuis Franklin D. Roosevelt jusqu'à Joe Biden. En 1968, la cathédrale a accueilli le service commémoratif de Martin Luther King Jr. La reine Élisabeth II d'Angleterre a assisté à la dédicace de la rosace occidentale en 1977. En 2007, l'Institut américain des architectes l'a classée à la troisième place de sa liste des architectures préférées d'Amérique. Parmi les personnalités inhumées dans l'enceinte se trouvent l'écrivaine et militante Helen Keller et l'architecte Philip H. Frohman.

La Cathédrale nationale de Washington accueille des visiteurs de toutes confessions tout au long de l'année. Située sur Mount Saint Alban, à courte distance du centre de la capitale fédérale, le temple propose des visites guidées permettant d'explorer ses chapelles, ses tombes historiques et le grand orgue de plus de 10 000 tuyaux. Les services de prière sont célébrés quotidiennement, et le carillon de 53 cloches — fondu en 1963 par John Taylor & Co. en Angleterre — accompagne les moments liturgiques avec son carillonnement.

✍️ Édité par María del Carmen Salazar · Dernière mise à jour : 2025-01-05
Informations vérifiées par l'équipe éditoriale d'EncuentraIglesias