St Giles' Cathedral

À propos de St Giles' Cathedral

📜 Histoire

La cathédrale de San Giles trouve ses origines au XIIe siècle. La tradition attribue sa fondation au roi David Ier d'Écosse en 1124, bien que la structure qui existe aujourd'hui ait commencé à être édifiée au XIVe siècle. Le 6 octobre 1243, elle fut formellement consacrée, et en 1466, elle fut établie comme église collégiale. La tour avec son couronnement en forme de couronne a été datée par dendrochronologie entre 1460 et 1467. Avec la Réforme protestante, le 1er avril 1560, le temple adopta la foi réformée. John Knox y prêcha pour la première fois le 29 juin 1559 et fut enterré dans le cimetière adjacent le 24 novembre 1572. Le 23 juillet 1637, l'imposition du livre de prières anglican déclencha des troubles qui menèrent à la signature du Pacte National en février 1638. L'édifice exerça des fonctions cathédrales lors de deux périodes brèves : 1633–1638 et 1661–1689, retrouvant son identité presbytérienne pleine en 1689. Entre 1872 et 1883, une restauration promue par William Chambers fut menée, dans le but de la transformer en l'équivalent écossais de l'Abbaye de Westminster. En septembre 2022, le cercueil de la reine Élisabeth II reposa dans le temple avant d'être transféré à Londres.

🏛️ Architecture

L'édifice appartient au style gothique et s'étend sur 60 mètres de long et 38 mètres de large, avec une hauteur intérieure de 16 mètres. La tour centrale atteint 44 mètres. Les matériaux d'origine furent du grès rose et de la pierre whinstone grise. Durant la restauration que William Burn dirigea entre 1829 et 1833, l'extérieur fut revêtu de grès gris provenant de Cullalo, dans le Fife, fixé avec des agrafes de fer. La caractéristique la plus reconnaissable est la tour couronnée, datée par dendrochronologie entre 1460 et 1467. Contrairement aux couronnements médiévaux en forme de couronne, qui possèdent habituellement quatre contreforts, la tour de San Giles en compte huit, ce qui la distingue des exemples médiévaux similaires connus en Écosse. La nef centrale est entourée de plusieurs chapelles : celle d'Albany, celle de Saint Éloi, celle de Preston, celle de Moray et celle du Saint-Sang. La Chapelle du Chardon, conçue par Robert Lorimer et achevée en 1911, abrite les stalles des chevaliers de l'Ordre du Chardon, fondé en 1687. L'intérieur comprend également des vitraux des périodes victorienne et du XXe siècle, ainsi qu'un orgue à tuyaux. Le 14 décembre 1970, elle fut classée édifice protégé de catégorie A.

⭐ Points d'intérêt

Connue comme l'église mère du presbytérianisme mondial, la cathédrale de San Giles a occupé une place centrale dans l'histoire religieuse et politique de l'Écosse. Le temple est dédié à Saint Giles, patron d'Édimbourg, et fut le théâtre depuis lequel John Knox mena la Réforme protestante écossaise entre 1559 et 1572. Le 23 juillet 1637, un incident survenu lors d'un office dans le temple précipita les troubles qui conduisirent à la signature du Pacte National en février 1638, un document fondamental pour l'identité écossaise. Au cours des siècles suivants, l'édifice fut témoin de diverses cérémonies d'État : en 1822, le roi George IV assista à un office ; en 1953, la reine Élisabeth II reçut les Honneurs d'Écosse ; et en juillet 2023, le roi Charles III répéta cette cérémonie. En septembre 2022, le cercueil de la reine Élisabeth II reposa dans la cathédrale tandis que les citoyens venaient présenter leurs respects. En 2018, le temple reçut plus de 1,3 million de visiteurs, se classant parmi les quatre destinations les plus visitées d'Écosse. Du point de vue patrimonial, il est classé comme édifice de catégorie A.

La cathédrale de San Giles se trouve au cœur de la Vieille Ville d'Édimbourg, le long de la Royal Mile. Elle reste active en tant que temple presbytérien, avec des cultes réguliers sous la tutelle de l'Église d'Écosse. Ceux qui visitent ses nefs peuvent parcourir des siècles d'histoire écossaise, depuis l'époque de la Réforme protestante jusqu'aux cérémonies royales les plus récentes, avec les chapelles, les vitraux et la tour couronnée comme témoins de cette trajectoire.

✍️ Édité par María del Carmen Salazar · Dernière mise à jour : 2025-09-09
Informations vérifiées par l'équipe éditoriale d'EncuentraIglesias