St Giles' Cathedral

Über St Giles' Cathedral

📜 Geschichte

Die Kathedrale von St. Giles hat ihre Ursprünge im 12. Jahrhundert. Die Tradition schreibt ihre Gründung König David I. von Schottland im Jahr 1124 zu, obwohl die heute existierende Struktur im 14. Jahrhundert zu errichten begann. Am 6. Oktober 1243 wurde sie formell geweiht, und 1466 wurde sie als Kollegiatkirche etabliert. Der Turm mit seiner kronenförmigen Spitze wurde dendrochronologisch auf die Jahre zwischen 1460 und 1467 datiert. Mit der protestantischen Reformation übernahm das Gotteshaus am 1. April 1560 den reformierten Glauben. John Knox predigte dort erstmals am 29. Juni 1559 und wurde am 24. November 1572 auf dem angrenzenden Friedhof beigesetzt. Am 23. Juli 1637 löste die Einführung des anglikanischen Gebetbuchs Unruhen aus, die zur Unterzeichnung des Nationalen Bundes im Februar 1638 führten. Das Gebäude übte in zwei kurzen Perioden kathedralische Funktionen aus: 1633–1638 und 1661–1689, wobei es 1689 seine presbyterianische Identität vollständig zurückerlangte. Zwischen 1872 und 1883 wurde eine von William Chambers geförderte Restaurierung durchgeführt, mit dem Ziel, sie zum schottischen Äquivalent der Westminster Abbey zu machen. Im September 2022 ruhte der Sarg von Königin Elizabeth II. im Gotteshaus, bevor er nach London überführt wurde.

🏛️ Architektur

Das Gebäude gehört zum gotischen Stil und erstreckt sich über 60 Meter Länge und 38 Meter Breite, mit einer Innenhöhe von 16 Metern. Der zentrale Turm erreicht 44 Meter. Die ursprünglichen Materialien waren rosa Sandstein und grauer Whinstone. Während der Restaurierung, die William Burn zwischen 1829 und 1833 leitete, wurde das Äußere mit grauem Sandstein aus Cullalo in Fife verkleidet, der mit Eisenklammern befestigt wurde. Das bekannteste Merkmal ist der gekrönte Turm, dendrochronologisch auf die Jahre zwischen 1460 und 1467 datiert. Im Gegensatz zu mittelalterlichen Kronenabschlüssen, die üblicherweise vier Strebepfeiler besitzen, verfügt der Turm von St. Giles über acht, was ihn von ähnlichen bekannten mittelalterlichen Beispielen in Schottland unterscheidet. Das Hauptschiff ist von mehreren Kapellen umgeben: der Albany-Kapelle, der St. Eloi-Kapelle, der Preston-Kapelle, der Moray-Kapelle und der Kapelle des Heiligen Blutes. Die Thistle-Kapelle, entworfen von Robert Lorimer und 1911 fertiggestellt, beherbergt die Sitze der Ritter des Distelordens, der 1687 gegründet wurde. Das Innere umfasst auch Glasfenster aus der viktorianischen Zeit und dem 20. Jahrhundert sowie eine Pfeifenorgel. Am 14. Dezember 1970 wurde es als denkmalgeschütztes Gebäude der Kategorie A eingestuft.

⭐ Wissenswertes

Bekannt als die Mutterkirche des weltweiten Presbyterianismus, hat die Kathedrale von St. Giles einen zentralen Platz in der religiösen und politischen Geschichte Schottlands eingenommen. Das Gotteshaus ist dem heiligen Giles, dem Schutzpatron von Edinburgh, gewidmet und war die Bühne, von der aus John Knox zwischen 1559 und 1572 die schottische protestantische Reformation anführte. Am 23. Juli 1637 löste ein während eines Gottesdienstes im Gotteshaus stattgefundener Vorfall die Unruhen aus, die zur Unterzeichnung des Nationalen Bundes im Februar 1638 führten, einem grundlegenden Dokument für die schottische Identität. In den folgenden Jahrhunderten war das Gebäude Zeuge verschiedener Staatszeremonien: 1822 besuchte König Georg IV. einen Gottesdienst; 1953 erhielt Königin Elizabeth II. die Honours of Scotland; und im Juli 2023 wiederholte König Charles III. diese Zeremonie. Im September 2022 ruhte der Sarg von Königin Elizabeth II. in der Kathedrale, während Bürger ihre Respektsbezeugungen darbrachten. Im Jahr 2018 empfing das Gotteshaus über 1,3 Millionen Besucher und zählte damit zu den vier meistbesuchten Zielen Schottlands. Aus denkmalpflegerischer Sicht ist es als Gebäude der Kategorie A eingestuft.

Die Kathedrale von St. Giles befindet sich im Herzen der Altstadt von Edinburgh, entlang der Royal Mile. Sie ist weiterhin als presbyterianisches Gotteshaus aktiv, mit regelmäßigen Gottesdiensten unter der Obhut der Church of Scotland. Besucher, die ihre Schiffe betreten, können Jahrhunderte schottischer Geschichte durchwandern, von den Zeiten der protestantischen Reformation bis zu den jüngsten königlichen Zeremonien, wobei die Kapellen, die Glasfenster und der gekrönte Turm Zeugnis dieser Entwicklung ablegen.

✍️ Redaktion: María del Carmen Salazar · Zuletzt aktualisiert: 2025-09-09
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