Durham Cathedral

Über Durham Cathedral

📜 Geschichte

Die Kathedrale von Durham wurde 1093 vom normannischen Bischof William de St. Calais gegründet, unter dem Antrieb von Wilhelm dem Eroberer, an der Stelle, wo sich eine sächsische Kirche, bekannt als die Weiße Kirche, befand. Die Arbeiten schritten mit bemerkenswerter Geschwindigkeit voran: Der Chor wurde 1096 abgeschlossen, die Wände des Hauptschiffs waren um 1128 fertiggestellt und das hohe Gewölbe wurde 1135 vollendet. In den 1170er Jahren fügte Bischof Hugo de Puiset die Galilei-Kapelle am westlichen Ende des Gebäudes hinzu. Zwischen 1228 und späteren Jahrzehnten wurde die Kapelle der Neun Altäre am östlichen Ende erbaut. Das Ensemble wurde von Benediktinermönchen verwaltet, bis das Kloster am 31. Dezember 1540 während der Henrizianischen Reformation aufgelöst wurde, dem Jahr, in dem auch das alte Heiligtum des heiligen Cuthbert zerstört wurde. 1650, während der englischen Bürgerkriege, nutzte Oliver Cromwell das Gebäude als Gefängnis für etwa 1.700 schottische Soldaten, von denen viele dort starben. 1986 wurde es zusammen mit der Burg Durham in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen.

🏛️ Architektur

Die Kathedrale von Durham ist einer der repräsentativsten Vertreter der normannisch-romanischen Architektur in Europa. Ihr Grundriss folgt einem basilikalen Schema mit drei Schiffen, Querschiff und dreifachem Chor, mit einer Gesamtlänge von 143 Metern. Der zentrale Turm, der zwischen 1859 und 1860 von George Gilbert Scott restauriert wurde, erreicht eine Höhe von 66 Metern und ist über 325 Stufen zugänglich. Zu ihren technisch bedeutendsten Beiträgen gehören die Rippengewölbe, die zwischen 1099 und 1104 erbaut wurden und als eines der ersten dokumentierten Beispiele dieses Konstruktionssystems in der westlichen Architektur gelten. Das Innere wechselt massive zylindrische Pfeiler mit schlankeren Säulen ab, die mit eingeritzten geometrischen Motiven verziert sind. Die Strebebögen, geschickt im Triforium verborgen, kündigten strukturelle Lösungen an, die für den späteren gotischen Stil typisch sind. Die Galilei-Kapelle mit fünf Schiffen wurde in den 1170er Jahren am westlichen Ende hinzugefügt. Die Kapelle der Neun Altäre, entworfen von Richard Farnham ab 1228, schließt das östliche Ende mit breiten Maßwerkfenstern ab. 1892 rekonstruierte Charles Hodgson Fowler das Kapitelsaal.

⭐ Wissenswertes

Die Kathedrale von Durham ist der Sitz des Bischofs von Durham, des vierten Prälaten in der Hierarchie der Kirche von England. Ihre religiöse Bedeutung ist hauptsächlich mit der Aufbewahrung der Überreste des heiligen Cuthbert, Bischof von Lindisfarne, der 687 starb, verbunden, dessen Leichnam 995 nach jahrzehntelanger Pilgerreise nach Durham überführt wurde, um ihn vor Wikingerüberfällen zu schützen. Das Gebäude bewahrt auch das Haupt des heiligen Oswald von Northumbria und die Überreste des Historikers und Mönchs Beda Venerabilis, was den Tempel zu einem Ort von besonderer hagiographischer Relevanz für die Geschichte des britischen Christentums macht. Darüber hinaus werden in seinen Räumlichkeiten drei Kopien der Magna Carta aufbewahrt. 1986 wurde sie zusammen mit der Burg Durham unter den Kriterien ii, iv und vi mit der Identifikationsnummer 370 in die UNESCO-Welterbeliste eingetragen. 2015 empfing sie etwa 755.000 Besucher. Die Kathedrale veranstaltet täglich Chorgottesdienste, mit Ausnahme von Montagen, und ihr Chor nimmt seit 2009 sowohl männliche als auch weibliche Stimmen auf.

Die Kathedrale von Durham erhebt sich auf einem felsigen Vorsprung über dem Fluss Wear, im Herzen der mittelalterlichen Stadt Durham. Besucher finden ein Gebäude vor, in dem die normannisch-romanische Architektur des 11. Jahrhunderts mit Jahrhunderten kirchlicher Geschichte zusammenlebt, vom Heiligtum des heiligen Cuthbert bis zu den Werken Beda Venerabilis'. Der Tempel bleibt für die Öffentlichkeit zugänglich und veranstaltet regelmäßig Chorgottesdienste, und seine Aufnahme in das UNESCO-Welterbe stellt ihn als Referenz für das Studium der europäischen mittelalterlichen Architektur dar.

✍️ Redaktion: María del Carmen Salazar · Zuletzt aktualisiert: 2026-05-12
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