La santità non è solo una realtà lontana, riservata a pochi eletti. Essa può manifestarsi nei gesti quotidiani di chi, con amore e dedizione, si prende cura degli altri. È il caso del dottor Nicola Bellantuonio, medico foggiano la cui vita è stata un esempio luminoso di fede e servizio. L'arcidiocesi di Foggia-Bovino ha ufficialmente aperto la sua causa di beatificazione e canonizzazione, riconoscendo in lui un modello di santità vissuta nella professione medica.
La cerimonia di apertura si è svolta il 22 maggio nella chiesa San Giovanni di Dio del Policlinico di Foggia, presieduta dall'arcivescovo Giorgio Ferretti. Durante la celebrazione, hanno prestato giuramento i membri del Tribunale ecclesiastico diocesano e il postulatore della causa, monsignor Gabriele Teti, dando inizio a un percorso che potrebbe portare all'onore degli altari.
Un figlio spirituale di Padre Pio
Nato a Torremaggiore il 7 gennaio 1923, Nicola Bellantuonio crebbe in una famiglia semplice e profondamente religiosa. Fin da giovane, entrò in contatto con Padre Pio da Pietrelcina, che divenne la sua guida spirituale. Fu proprio il santo frate a consigliargli di studiare medicina a Napoli, intuendo in lui una vocazione al servizio dei sofferenti.
Bellantuonio si laureò e si specializzò in chirurgia generale, vascolare e urologia, diventando primario di Chirurgia generale e direttore sanitario dell'ospedale San Giacomo di Torremaggiore dal 1966 al 1992. Collaborò anche con la Casa Sollievo della Sofferenza di San Giovanni Rotondo, l'opera fondata da Padre Pio. Continuò a operare fino all'età di 86 anni, due anni prima della sua morte, avvenuta il 13 aprile 2011.
Un medico dalla fede profonda
Chi lo ha conosciuto racconta di un uomo che univa competenza scientifica e una fede incrollabile. Prima di ogni intervento chirurgico, si raccoglieva in preghiera, chiedendo a Dio di guidare le sue mani. Per lui, la medicina era un ministero, un modo per portare l'amore di Cristo ai malati. Come leggiamo nel Vangelo di Matteo: «Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla fondazione del mondo. Perché io ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero forestiero e mi avete accolto, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato» (Mt 25,34-36).
Il dottor Bellantuonio non si limitava a curare il corpo, ma si prendeva cura anche dell'anima dei suoi pazienti. Spesso si fermava a parlare con loro, ascoltandoli e offrendo parole di conforto. Era noto per la sua umiltà e per la sua disponibilità a farsi carico dei casi più difficili, anche quando non c'era più speranza umana.
Testimonianze di una vita straordinaria
Il postulatore della causa, monsignor Gabriele Teti, ha riferito che sono già state raccolte oltre cento testimonianze scritte, che verranno esaminate dal Tribunale ecclesiastico diocesano. Queste testimonianze dipingono il ritratto di un uomo che ha speso la sua vita per gli altri, senza cercare riconoscimenti personali.
Don Matteo Ferro, promotore di giustizia della causa, ha sottolineato: «Il messaggio più importante è che la santità non è un'idea lontana. Non appartiene a un altrove irraggiungibile: abita la vita ordinaria, nelle persone comuni». E proprio in questo risiede la grandezza del dottor Bellantuonio: nella sua capacità di trasformare la quotidianità in un'occasione di incontro con Dio.
Un esempio per i cristiani di oggi
La figura di Nicola Bellantuonio ci interpella profondamente. In un mondo che spesso esalta il successo e la fama, egli ci ricorda che la vera grandezza sta nel servire gli altri con amore. Come scrive l'apostolo Paolo: «Ciascuno di voi non pensi ai propri interessi, ma anche a quelli degli altri» (Fil 2,4).
Per i cristiani, la santità non è un optional, ma una chiamata universale. Il Concilio Vaticano II lo ha ribadito con forza: tutti i fedeli sono chiamati alla pienezza della vita cristiana e alla perfezione della carità. Il dottor Bellantuonio ha vissuto questa chiamata nel suo lavoro quotidiano, dimostrando che si può essere santi anche in ospedale, tra le corsie e le sale operatorie.
Un'eredità che continua
La causa di beatificazione è solo l'inizio di un percorso che potrebbe portare Nicola Bellantuonio agli onori degli altari. Ma indipendentemente dall'esito, la sua eredità spirituale è già viva. Molti fedeli continuano a pregare per sua intercessione, chiedendo grazie e guarigioni.
L'arcidiocesi di Foggia-Bovino ha istituito un sito web dedicato alla causa, dove è possibile lasciare testimonianze e richieste di preghiera. Inoltre, il 13 aprile, anniversario della sua morte, si tiene una celebrazione in suo ricordo.
Riflessione finale
Cosa possiamo imparare dalla vita del dottor Bellantuonio? Forse che la santità è alla portata di tutti, se siamo disposti a mettere Dio al centro della nostra vita e a servire i fratelli con generosità. Ognuno di noi, nel proprio ambiente, può essere un riflesso dell'amore di Dio. Come ci ricorda il Salmo 139: «Signore, tu mi scruti e mi conosci» (Sal 139,1). Lui conosce il nostro cuore e ci chiama per nome, affidandoci una missione unica.
Preghiamo affinché il dottor Bellantuonio diventi presto beato e interceda per noi dal cielo. E chiediamo al Signore la grazia di seguire il suo esempio, vivendo con fede e amore ogni giorno della nostra vita.
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