Le 7 mai 2026, la députée finlandaise Päivi Räsänen, accompagnée de l'évêque luthérien Juhana Pohjola, a saisi la Cour européenne des droits de l'homme (CEDH) pour contester leur condamnation par la Cour suprême de Finlande. Cette affaire, qui a débuté en 2019, touche au cœur même de la liberté d'expression et de religion en Europe. Les deux chrétiens ont été condamnés à des amendes pour avoir exprimé leurs convictions bibliques sur la sexualité humaine, notamment dans un ouvrage intitulé Hommes et femmes, il les créa.
Pour Mme Räsänen, médecin et parlementaire de longue date, il s'agit d'un « devoir » de défendre le droit de tout citoyen à exprimer pacifiquement ses croyances dans l'espace public. Elle estime que la décision de la Cour suprême finlandaise, prise à une faible majorité de trois voix contre deux, crée une ligne « floue et dangereuse » pour la liberté d'expression et de religion, non seulement en Finlande, mais dans toute l'Europe.
« Une discussion pacifique ne doit pas être qualifiée de crime », a-t-elle déclaré. « Nous espérons que la CEDH enverra un message clair indiquant que personne ne devrait faire l'objet d'une procédure pénale similaire pour avoir exprimé ses convictions religieuses. »
Les origines du conflit : un tweet et un livre
L'affaire remonte à 2019, lorsque l'Église luthérienne de Finlande a apporté son soutien à la Marche des fiertés LGBT+. En réaction, Mme Räsänen a publié sur Twitter un message citant Romains 1.24-27, un passage biblique qui parle de l'homosexualité. Elle a également qualifié l'homosexualité de « trouble du développement psychosexuel » et d'« anomalie sexuelle », selon le média finlandais Yle.
Parallèlement, un livre qu'elle avait coécrit en 2004, Man and Woman He Created Them, a été au centre des poursuites. Cet ouvrage expose la conception chrétienne traditionnelle du mariage et de la sexualité, en s'appuyant sur des textes bibliques. Pour les plaignants, ces propos constituaient un discours de haine envers les personnes homosexuelles.
La décision de la Cour suprême finlandaise
Le 26 mars 2026, la Cour suprême de Finlande a rendu son verdict, condamnant Mme Räsänen et l'évêque Pohjola à des amendes. Cette décision a suscité de vives réactions parmi les chrétiens et les défenseurs de la liberté d'expression. Beaucoup y voient une atteinte grave à la liberté de conscience et un précédent dangereux pour l'Europe.
La juge dissidente, dans son opinion, a souligné que les déclarations de Mme Räsänen relevaient d'un débat public légitime sur des questions éthiques et religieuses, et non d'un appel à la haine ou à la discrimination. Cette division au sein même de la Cour suprême illustre la complexité de l'équilibre entre liberté d'expression et protection des minorités.
Les enjeux pour la liberté religieuse en Europe
Cette affaire dépasse largement le cas individuel de Mme Räsänen. Elle pose la question fondamentale de la place des convictions religieuses dans l'espace public européen. Les chrétiens, comme les adeptes d'autres religions, sont-ils libres d'exprimer leurs croyances sur des sujets comme la sexualité et le mariage, même si ces croyances sont en décalage avec les normes sociales dominantes ?
Pour de nombreux observateurs, la condamnation de Mme Räsänen représente une étape inquiétante vers une restriction de la liberté d'expression. Si un simple tweet ou un livre théologique peut être considéré comme un « discours de haine », alors la marge de manœuvre pour un débat public sincère et respectueux se rétrécit considérablement.
« Vous avez entendu qu'il a été dit aux anciens : Tu ne commettras pas de meurtre ; celui qui commet un meurtre sera passible du tribunal. Mais moi, je vous dis que quiconque se met en colère contre son frère sera passible du tribunal » (Matthieu 5.21-22, BDS).
Ce verset nous rappelle que le discours, même lorsqu'il est ferme, ne doit jamais être haineux. La frontière entre la critique et la haine est parfois ténue, mais elle est cruciale. Les chrétiens sont appelés à parler la vérité avec amour (Éphésiens 4.15), ce qui implique de respecter la dignité de chaque personne, même en désaccord.
Un appel à la prière et à la réflexion
En tant que chrétiens, nous sommes invités à prier pour les autorités et pour ceux qui sont persécutés à cause de leur foi (1 Timothée 2.1-2). Cette affaire nous rappelle que la liberté de conscience n'est jamais acquise et qu'elle doit être défendue avec courage et sagesse.
Que pouvons-nous retenir de cette situation ? D'abord, l'importance de s'exprimer avec respect et humilité, même lorsque nos convictions sont profondes. Ensuite, la nécessité de soutenir nos frères et sœurs qui sont confrontés à des restrictions de leur liberté religieuse. Enfin, l'urgence de prier pour que la CEDH rende une décision juste, qui protège à la fois la liberté d'expression et la dignité de tous.
Comment pouvez-vous, dans votre vie quotidienne, défendre la liberté de conscience tout en témoignant de l'amour du Christ ? Cette question mérite une réflexion personnelle et communautaire.
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