Washington National Cathedral

Acerca de Washington National Cathedral

📜 Historia

El Congreso de los Estados Unidos otorgó la carta fundacional a la Fundación Catedral Episcopal Protestante el 6 de enero de 1893, autorizando la construcción de una catedral en la capital de la nación. La primera piedra se colocó el 29 de septiembre de 1907 en una ceremonia a la que asistió el presidente Theodore Roosevelt y más de 20,000 personas. En 1912, la Capilla de Belén abrió sus puertas para el culto, mientras las obras continuaban en el resto del edificio. El proyecto de construcción se extendió durante 83 años, con la participación de varios arquitectos a lo largo de las décadas. La piedra final fue colocada el 29 de septiembre de 1990 durante una ceremonia presidida por el presidente George H. W. Bush. La catedral quedó registrada en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1974. El 23 de agosto de 2011, un terremoto de magnitud 5.8 dañó varios pináculos de la torre central y causó desperfectos en contrafuertes y techos, con reparaciones estimadas en 25 millones de dólares que se extendieron por varios años.

🏛️ Arquitectura

El edificio sigue el estilo neogótico inglés de finales del siglo XIV. El arquitecto británico George Frederick Bodley elaboró el plan maestro original, aunque falleció en 1907 sin ver concluida su obra. Henry Vaughan lo sucedió y revisó el diseño hasta su muerte en 1917. Philip Hubert Frohman asumió la dirección arquitectónica principal desde la posguerra hasta su fallecimiento en 1972, siendo el responsable de los planos definitivos del edificio. La catedral mide 158 metros de longitud, 48 metros de anchura y su torre Gloria in Excelsis alcanza 92 metros de altura sobre el nivel del suelo, siendo el punto más elevado de la ciudad de Washington. El material principal es caliza de Indiana de tonalidad beige, empleada sobre mampostería tradicional con refuerzos de acero limitados a las armaduras del techo. El interior alberga más de 200 vitrales, arcos apuntados, bóvedas de crucería y contrafuertes volantes propios del estilo gótico. Entre las tallas decorativas del exterior se encuentra una gárgola inspirada en el personaje ficticio Darth Vader, ubicada en la torre noreste. El conjunto ocupa 57 acres de terreno en la colina de Mount Saint Alban.

⭐ Importancia y datos relevantes

La catedral ocupa un lugar central en la vida cívica y religiosa de los Estados Unidos. Como sede del obispo presidente de la Iglesia Episcopal y del obispo de la Diócesis Episcopal de Washington, cumple funciones análogas a las de la Abadía de Westminster en el Reino Unido. En 1974 fue inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos. A lo largo de su historia ha albergado funerales de Estado de los presidentes Dwight D. Eisenhower (1969), Ronald Reagan (2004), Gerald Ford (2007), George H. W. Bush (2018) y Jimmy Carter (2025). Servicios de oración presidenciales posteriores a la toma de posesión se han celebrado aquí desde Franklin D. Roosevelt hasta Joe Biden. En 1968, la catedral acogió el servicio conmemorativo de Martin Luther King Jr. La reina Isabel II de Inglaterra asistió a la dedicación del rosetón occidental en 1977. En 2007, el Instituto Americano de Arquitectos la clasificó en el tercer lugar de su lista de arquitecturas favoritas de América. Entre los personajes inhumados en el recinto se encuentran la escritora y activista Helen Keller y el arquitecto Philip H. Frohman.

La Catedral Nacional de Washington recibe visitantes de todas las confesiones durante todo el año. Situada en Mount Saint Alban, a poca distancia del centro de la capital federal, el templo ofrece visitas guiadas que permiten explorar sus capillas, tumbas históricas y el gran órgano de más de 10,000 tubos. Los servicios de oración se celebran a diario, y el carillón de 53 campanas —fundido en 1963 por John Taylor & Co. en Inglaterra— acompaña los momentos litúrgicos con su repique.

✍️ Curado por María del Carmen Salazar · Última actualización: 2025-09-09
Información verificada por el equipo editorial de EncuentraIglesias