Basilica superiore di San Francesco d'Assisi

Acerca de Basilica superiore di San Francesco d'Assisi

📜 Historia

La construcción de la basílica comenzó el 16 de julio de 1228, apenas un día después de la canonización de Francisco de Asís, ocurrida el 15 de julio de ese mismo año. La obra fue supervisada por fray Elías de Cortona, representante papal, y se desarrolló en etapas sucesivas. La basílica inferior fue concluida en 1230, año en que los restos del santo fueron trasladados desde la iglesia de San Giorgio hasta el nuevo santuario. La basílica superior fue consagrada el 25 de mayo de 1253, y la construcción del conjunto se completó hacia 1367 con la capilla de Santa Catalina. Durante la invasión francesa de 1798, el complejo fue saqueado. Entre 1810 y 1814, la orden franciscana fue suprimida y luego restaurada. En 1818, la tumba del santo fue redescubierta en un sarcófago de piedra. En 1939, cuando Francisco de Asís fue proclamado patrono de Italia, la basílica obtuvo el rango de santuario nacional. El 26 de septiembre de 1997, un terremoto de gran intensidad causó graves daños en la basílica superior: 130 metros cuadrados de frescos medievales quedaron reducidos a fragmentos, y cuatro personas perdieron la vida. Tras un proceso de restauración denominado Il cantiere dell'utopia, el complejo reabrió el 29 de noviembre de 1999.

🏛️ Arquitectura

La basílica está construida en estilo gótico italiano y se articula en dos iglesias superpuestas: la basílica inferior, de proporciones más recogidas, y la basílica superior, más luminosa y de mayor altura. El conjunto mide aproximadamente 80 metros de longitud y 50 metros de anchura. La torre campanario, de estilo románico, alcanza los 60 metros de altura. El diseño original fue concebido por fray Elías de Cortona. Las paredes interiores albergan ciclos de frescos de importancia capital para la historia del arte occidental. Cimabue pintó los frescos del transepto y el ábside entre 1272 y 1280. Giotto realizó en la nave de la basílica superior un ciclo de 28 escenas sobre la vida de Francisco de Asís, basado en la Leyenda Mayor de san Buenaventura. Simone Martini ejecutó los frescos de la capilla de San Martín entre 1312 y 1315, y Pietro Lorenzetti pintó escenas de la Pasión en la basílica inferior. La cripta alberga la capilla de las Reliquias, que conserva la túnica y las sandalias de Francisco de Asís, dos documentos autógrafos —la Bendición al hermano León y las Alabanzas de Dios— y un cuerno de marfil obsequiado por el sultán egipcio al-Malik al-Kamil en 1219.

⭐ Importancia y datos relevantes

La basílica es administrada por la Orden de Frailes Menores Conventuales y pertenece a la diócesis de Asís-Nocera Umbra-Gualdo Tadino. Desde 1289 ostenta el rango de capilla papal, condición que le confiere un vínculo directo con la Santa Sede. En 1754, el papa Benedicto XIV le otorgó el título de basílica patriarcal, y en 1939 fue declarada santuario nacional al proclamarse a Francisco de Asís patrono de Italia. En el año 2000, la basílica y el conjunto de sitios franciscanos de Asís fueron inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO bajo los criterios i, ii, iii, iv y vi, con el número de identificación 990. El expediente cubre una superficie de 14.563 hectáreas. El complejo conserva reliquias de Francisco de Asís, entre ellas su túnica, las sandalias asociadas a los estigmas y documentos autógrafos de singular valor histórico. La tumba del santo, redescubierta en 1818, constituye el centro devocional del santuario. El conjunto es uno de los destinos de peregrinación más frecuentados del mundo católico y recibe visitantes de Europa y de América Latina a lo largo de todo el año.

La Basílica de San Francisco de Asís permite recorrer ocho siglos de historia religiosa y artística en un solo lugar. La basílica inferior, con su atmósfera íntima, contrasta con la luminosidad de la nave superior, cubierta de frescos que marcaron un punto de inflexión en la pintura europea. La cripta, donde reposan los restos del santo, ofrece un espacio de recogimiento que atrae tanto a peregrinos como a quienes se interesan por el arte medieval. El conjunto, reconocido por la UNESCO en el año 2000, permanece abierto al culto y a las visitas como testimonio vivo de la tradición franciscana.

✍️ Curado por María del Carmen Salazar · Última actualización: 2026-03-25
Información verificada por el equipo editorial de EncuentraIglesias