Basílica Nuestra Señora de La Merced

Acerca de Basílica Nuestra Señora de La Merced

📜 Historia

Los frailes mercedarios llegaron al territorio que hoy es Argentina en 1589 y recibieron un terreno otorgado por Juan de Garay durante la fundación de Buenos Aires en 1580. En 1603 levantaron una pequeña iglesia de adobe con techo de madera y paja, junto con el Convento Grande de San Ramón Nonato, fundado ese mismo año por fray Pedro López Valero. En 1721 se tomó la decisión de construir un edificio permanente y de mayor envergadura. Los trabajos, con diseño de Giovanni Andrea Bianchi y Giovanni Battista Prímoli, concluyeron parcialmente en 1733 con la inauguración de la nave, la cúpula, el presbiterio y el crucero; la fábrica quedó sustancialmente terminada en 1779. En 1806, desde el atrio del templo, Santiago de Liniers organizó el ataque sobre la Plaza Mayor durante la Primera Invasión Inglesa. El 12 de septiembre de 1812, José de San Martín contrajo matrimonio en el interior del templo con María de los Remedios de Escalada. Entre 1894 y 1900, el arquitecto Juan Antonio Buschiazzo dirigió una renovación integral, cuyo resultado fue inaugurado el 24 de abril de 1900. En mayo de 1942 un decreto presidencial declaró el edificio Monumento Histórico Nacional, y entre 2001 y 2007 la Secretaría de Obras Públicas de la Nación ejecutó una nueva restauración.

🏛️ Arquitectura

El edificio actual responde a un estilo ecléctico, producto de sucesivas campañas de construcción y reforma a lo largo de casi tres siglos. Las trazas originales del siglo XVIII pertenecen a los arquitectos Giovanni Andrea Bianchi y Giovanni Battista Prímoli, quienes proyectaron una planta con nave, cúpula, presbiterio y crucero, inaugurados en 1733. El conjunto incorporó elementos barrocos en aquella primera etapa. Entre 1894 y 1900, el arquitecto Juan Antonio Buschiazzo, nacido en Italia en 1846, llevó a cabo la reforma integral que definió la apariencia actual del templo, incorporando influencias neoclásicas; la estructura remodelada fue inaugurada el 24 de abril de 1900. En 1954, Andrés Millé dirigió la restauración del nártex. La basílica se emplaza en Reconquista 207, en el barrio de San Nicolás de Buenos Aires, próximo a la Plaza de Mayo. Una de sus torres albergó en 1859 un observatorio astronómico operado por Adolfo Jaeggli e Isidoro Diavet, lo que refleja la relevancia que el edificio tuvo más allá de su función religiosa durante el siglo XIX.

⭐ Importancia y datos relevantes

La basílica ocupa un lugar central en la historia religiosa y civil de Argentina. La orden mercedaria, presente en el territorio desde 1589, fue una de las primeras comunidades religiosas establecidas en Buenos Aires. El templo está dedicado a Nuestra Señora de la Merced, cuya festividad se celebra el 24 de septiembre. Entre los hechos históricos vinculados al edificio se cuenta el matrimonio de José de San Martín con María de los Remedios de Escalada, celebrado el 12 de septiembre de 1812, acontecimiento de particular peso en la historia nacional dada la figura de San Martín en la independencia argentina. Bernardino Rivadavia, quien llegaría a ser el primer presidente de la Argentina, contrajo matrimonio en el templo con Juana del Pino en 1809. En 1829 fue designado Parroquia de Catedral al Norte. El papa Benedicto XV lo elevó en 1917 al rango de Basílica Menor, distinción que reconoce su significación litúrgica e histórica. En 1834, el convento anexo albergó una escuela para niñas huérfanas, y en 1892 el edificio sirvió como sede de votación en una elección presidencial.

Situada en el corazón histórico de Buenos Aires, a pocos metros de la Plaza de Mayo, la basílica conserva en sus naves más de cuatro siglos de vida religiosa y civil argentina. El edificio guarda la memoria de matrimonios que marcaron la historia nacional, episodios militares y generaciones de fieles vinculados a la comunidad mercedaria. La arquitectura ecléctica que define su apariencia actual refleja distintas intervenciones desde el siglo XVIII hasta principios del siglo XX. Su condición de Monumento Histórico Nacional y Basílica Menor la convierte en una referencia del patrimonio religioso y arquitectónico de la ciudad.

✍️ Curado por Benjamín Restrepo · Última actualización: 2025-12-15
Información verificada por el equipo editorial de EncuentraIglesias