Ha mai guardato una squadra sportiva che non segue veramente? Potrebbe esultare quando segnano, provare una fitta di delusione quando perdono, ma alla fine, non è profondamente coinvolto. Il suo cuore non è pienamente in ciò perché non ha percorso il viaggio con loro. Purtroppo, questo a volte può descrivere come ci relazioniamo ai missionari — persone che sosteniamo in teoria, ma da cui rimaniamo disconnessi nella pratica.
Il cuore di Dio batte per tutte le nazioni, e Lui ha progettato un modo bello e pratico affinché ogni cristiano partecipi genuinamente a questa missione globale. Inizia non con un'organizzazione distante, ma proprio dove siamo piantati: nella nostra comunità di chiesa locale.
Il piano biblico per l'invio
Quando guardiamo alla chiesa primitiva, vediamo uno schema chiaro. I missionari non erano ranger solitari o dipendenti di agenzie distanti; erano inviati dall'interno del corpo dei credenti. Il libro degli Atti ci dà un esempio potente. Ad Antiochia, fu la chiesa — credenti comuni che adoravano, digiunavano e pregavano insieme — che lo Spirito Santo usò per mettere da parte Paolo e Barnaba per l'opera alla quale Dio li aveva chiamati (Atti 13:1-3).
"Mentre celebravano il culto del Signore e digiunavano, lo Spirito Santo disse: 'Mettetemi da parte Barnaba e Saulo per l'opera alla quale li ho chiamati'." (Atti 13:2, NR)
Questa non fu una decisione dall'alto di una sede remota. Fu un atto comunitario di discernimento e incarico. La chiesa locale fu il corpo inviante, la famiglia che pregò per loro, impose loro le mani e li rilasciò nel servizio di Dio. Questo schema ci ricorda che l'autorità e la responsabilità di fare discepoli di tutte le nazioni furono date alla chiesa (Matteo 28:18-20). La congregazione locale è destinata ad essere la comunità principale di invio e sostegno per coloro chiamati al ministero interculturale.
Da spettatori a partecipanti
Allora, perché spesso esiste un divario tra le nostre chiese e i nostri missionari? A volte, le strutture di invio possono involontariamente bypassare la chiesa locale, cercando sostegno direttamente dagli individui. Altre volte, le chiese stesse potrebbero non abbracciare pienamente il loro ruolo, vedendo le missioni come un programma gestito dallo staff piuttosto che la chiamata di ogni membro.
L'apostolo Paolo scrisse agli Efesini sullo scopo di Dio per la chiesa: "per il perfezionamento dei santi in vista dell'opera del ministero e dell'edificazione del corpo di Cristo" (Efesini 4:12, NR). Ciò include l'opera di sollevare, affermare e inviare coloro chiamati a servire in altre culture. Quando questa responsabilità è vista come appartenente solo ai pastori o a un comitato missionario, il resto della congregazione può diventare spettatori passivi, che tifano dalla tribuna ma non sono veramente coinvolti.
Coltivare una cultura di invio
Costruire una chiesa in cui ogni membro si senta proprietario della missione globale inizia con un discepolato intenzionale. Si tratta di aiutarci a vicenda a crescere nella fede e scoprire come Dio potrebbe usarci nella Sua opera del regno, sia dall'altra parte della strada che dall'altra parte dell'oceano. Ciò implica:
- La preghiera come prima risposta: Pregare regolarmente per nome per i missionari sostenuti dalla sua chiesa. Non solo per il loro "successo ministeriale", ma per la loro salute, famiglia, vitalità spirituale e adattamento culturale.
- Connessione relazionale: Trattare i missionari come membri estesi della famiglia. Scrivere email incoraggianti, inviare pacchi di cura e fare videochiamate quando possibile. Ricordare compleanni e anniversari.
- Partenariato finanziario con comprensione: Dare non come una donazione distante, ma come un investimento in persone che conosce e ama. Comprendere i loro bisogni e sfide specifici.
- Sollevare la prossima generazione: Incoraggiare i giovani a considerare come Dio potrebbe usarli globalmente. Ospitare eventi e conversazioni focalizzati sulla missione che rendano il servizio interculturale una parte normale del discepolato cristiano.
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