Notre-Dame Cathedral Basilica

Acerca de Notre-Dame Cathedral Basilica

📜 Historia

La Catedral Basílica de Nuestra Señora de Ottawa tiene sus orígenes en 1832, cuando se levantó una pequeña capilla de madera dedicada a San Santiago en lo que entonces era la ciudad de Bytown. En 1841, esa estructura fue demolida para dar paso a un templo de mayor envergadura. Los Padres Oblatos de María Inmaculada asumieron la administración en 1844, y el padre Pierre-Adrien Telmon rediseñó el proyecto adoptando el estilo neogótico. La estructura principal quedó concluida en 1846. En 1847, Bytown fue elevada a sede episcopal y Joseph-Bruno Guigues fue nombrado primer obispo. El 7 de marzo de 1850 se inauguró el primer órgano. En 1866 se añadieron las torres gemelas que caracterizan la silueta del edificio, y entre 1876 y 1885 se ejecutaron los trabajos de decoración interior. En 1879, el papa León XIII otorgó a la iglesia el rango de basílica menor. En 1892, los hijos de Joseph Casavant reconstruyeron el órgano principal. En 1990, el gobierno canadiense la declaró Sitio Histórico Nacional.

🏛️ Arquitectura

El edificio combina elementos neoclásicos en los volúmenes inferiores con tratamiento neogótico en las zonas altas, síntesis que refleja los sucesivos proyectos que lo dieron forma. El diseño original de Antoine Robillard y el padre John Francis Cannon fue transformado por el padre Pierre-Adrien Telmon a partir de 1844. Las agujas gemelas, proyectadas por Damase Dandurand y concluidas en 1866, están revestidas de hojalata, recurso habitual en las iglesias franco-canadienses de la época. El interior fue intervenido por James R. Bowes en 1875 y decorado por Georges Buillon. El coro alberga treinta grandes esculturas en madera talladas por Louis-Philippe Hébert, uno de los principales escultores canadienses del siglo XIX. La nave tiene capacidad para 944 personas sentadas, cifra que asciende a 1.544 cuando se incluye el balcón del segundo piso. El edificio cuenta con dos órganos de tubos: el principal, de 52 registros y tres o más teclados manuales, y uno coral de 17 registros. En la fachada sobresale una Virgen dorada visible desde la Colina del Parlamento.

⭐ Importancia y datos relevantes

La basílica es la sede de la Arquidiócesis de Ottawa-Cornwall y uno de los referentes del patrimonio religioso del este de Canadá. Sus servicios litúrgicos se celebran en francés y en inglés, lo que refleja el carácter bilingüe de la capital federal. En 1978, el municipio de Ottawa la inscribió bajo la Ley del Patrimonio de Ontario, y en 1990 fue declarada Sitio Histórico Nacional de Canadá. A lo largo de su historia, el templo ha sido escenario de funerales de Estado, entre ellos los del gobernador general Georges Vanier y el primer ministro sir Wilfrid Laurier. Las misas de Navidad y Pascua se transmiten en cadena nacional de televisión, lo que amplía su alcance más allá de la comunidad local. La concesión del rango de basílica menor por el papa León XIII en 1879 consolidó su posición dentro de la jerarquía eclesiástica católica. Su ubicación en la calle Sussex Drive, frente a la Colina del Parlamento, la sitúa en el corazón institucional del país.

La catedral se ubica en 385 Sussex Drive, a escasos metros de la Colina del Parlamento. Su interior, con esculturas de Louis-Philippe Hébert y dos órganos de tubos, ofrece al visitante un recorrido por la historia del catolicismo en Canadá. Las puertas permanecen abiertas tanto para la celebración de oficios litúrgicos en francés y en inglés como para la visita contemplativa. Quien llegue desde la orilla opuesta del río Ottawa puede reconocer la silueta de sus torres gemelas, que llevan iluminando el cielo de la capital federal desde 1866.

✍️ Curado por Benjamín Restrepo · Última actualización: 2025-05-06
Información verificada por el equipo editorial de EncuentraIglesias