Notre-Dame Cathedral Basilica

À propos de Notre-Dame Cathedral Basilica

📜 Histoire

La Cathédrale Basilique Notre-Dame d'Ottawa trouve ses origines en 1832, lorsqu'une petite chapelle en bois dédiée à Saint Jacques fut érigée dans ce qui était alors la ville de Bytown. En 1841, cette structure fut démolie pour laisser place à un temple de plus grande envergure. Les Pères Oblats de Marie Immaculée en assumèrent l'administration en 1844, et le père Pierre-Adrien Telmon redessina le projet en adoptant le style néogothique. La structure principale fut achevée en 1846. En 1847, Bytown fut élevée au rang de siège épiscopal et Joseph-Bruno Guigues fut nommé premier évêque. Le 7 mars 1850, le premier orgue fut inauguré. En 1866, les tours jumelles qui caractérisent la silhouette de l'édifice furent ajoutées, et entre 1876 et 1885, les travaux de décoration intérieure furent exécutés. En 1879, le pape Léon XIII accorda à l'église le rang de basilique mineure. En 1892, les fils de Joseph Casavant reconstruisirent l'orgue principal. En 1990, le gouvernement canadien la déclara Lieu historique national.

🏛️ Architecture

L'édifice combine des éléments néoclassiques dans les volumes inférieurs avec un traitement néogothique dans les zones hautes, synthèse qui reflète les projets successifs qui lui ont donné forme. Le dessin original d'Antoine Robillard et du père John Francis Cannon fut transformé par le père Pierre-Adrien Telmon à partir de 1844. Les flèches jumelles, projetées par Damase Dandurand et achevées en 1866, sont revêtues de fer-blanc, ressource habituelle dans les églises franco-canadiennes de l'époque. L'intérieur fut intervenu par James R. Bowes en 1875 et décoré par Georges Buillon. Le chœur abrite trente grandes sculptures en bois taillées par Louis-Philippe Hébert, l'un des principaux sculpteurs canadiens du XIXe siècle. La nef a une capacité de 944 personnes assises, chiffre qui s'élève à 1 544 lorsque l'on inclut le balcon du deuxième étage. L'édifice compte deux orgues à tuyaux : le principal, de 52 jeux et trois claviers manuels ou plus, et un orgue de chœur de 17 jeux. Sur la façade se distingue une Vierge dorée visible depuis la Colline du Parlement.

⭐ Points d'intérêt

La basilique est le siège de l'Archidiocèse d'Ottawa-Cornwall et l'un des repères du patrimoine religieux de l'est du Canada. Ses services liturgiques sont célébrés en français et en anglais, ce qui reflète le caractère bilingue de la capitale fédérale. En 1978, la municipalité d'Ottawa l'inscrivit sous la Loi sur le patrimoine de l'Ontario, et en 1990, elle fut déclarée Lieu historique national du Canada. Tout au long de son histoire, le temple a été le cadre de funérailles d'État, notamment celles du gouverneur général Georges Vanier et du premier ministre sir Wilfrid Laurier. Les messes de Noël et de Pâques sont diffusées en chaîne nationale de télévision, ce qui élargit sa portée au-delà de la communauté locale. L'octroi du rang de basilique mineure par le pape Léon XIII en 1879 a consolidé sa position au sein de la hiérarchie ecclésiastique catholique. Son emplacement sur la rue Sussex Drive, face à la Colline du Parlement, la situe au cœur institutionnel du pays.

La cathédrale est située au 385 Sussex Drive, à quelques mètres de la Colline du Parlement. Son intérieur, avec les sculptures de Louis-Philippe Hébert et deux orgues à tuyaux, offre au visiteur un parcours à travers l'histoire du catholicisme au Canada. Les portes restent ouvertes tant pour la célébration des offices liturgiques en français et en anglais que pour la visite contemplative. Celui qui arrive depuis la rive opposée de la rivière Ottawa peut reconnaître la silhouette de ses tours jumelles, qui illuminent le ciel de la capitale fédérale depuis 1866.

✍️ Édité par Benjamín Restrepo · Dernière mise à jour : 2025-05-06
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