La Arquidiócesis de Río de Janeiro ha dado un paso importante en el proceso de beatificación del monje benedictino Dom Estêvão Bittencourt. Durante la última reunión del Consejo Arquidiocesano, el Cardenal Orani João Tempesta anunció oficialmente la apertura de la causa, que ahora pasa al análisis de la Santa Sede. La noticia fue recibida con alegría por los fieles, quienes ven en Dom Estêvão un ejemplo de fe, humildad y amor a la Iglesia.
Dom Roberto Lopes, vicario episcopal para la Vida Consagrada y delegado para la Causa de los Santos, explicó los detalles del proceso. Destacó que la iniciativa no es reciente: desde 2015 existía un movimiento para iniciar la causa, pero fue ahora, con la aprobación del Capítulo y del Consejo de la Abadía del Monasterio de San Benito, que el proceso cobró fuerza. El monasterio asume el papel de autor de la causa, lo que otorga aún más credibilidad y seriedad al trabajo.
Dom Estêvão Bittencourt nació en Río de Janeiro y dedicó toda su vida a la ciudad y a la Iglesia local. Su vínculo con la capital carioca era tan fuerte que, según Dom Roberto, se podía percibir en su forma de hablar cuánto amaba profundamente a Río. Ese amor se reflejaba en su labor pastoral, siempre cercana a los más necesitados y atenta a las demandas de la comunidad.
¿Quién fue Dom Estêvão Bittencourt?
Dom Estêvão fue un monje benedictino que vivió entre los siglos XIX y XX, conocido por su vida de oración, penitencia y servicio. Ingresó al Monasterio de San Benito de Río de Janeiro siendo joven, donde hizo sus votos y se dedicó al estudio y la contemplación. Con el tiempo, se convirtió en una figura central en la vida religiosa de la ciudad, siendo buscado por fieles de todas las clases sociales en busca de consejo espiritual.
Además de su vida monástica, Dom Estêvão también se destacó como intelectual y escritor. Produjo diversas obras de teología y espiritualidad que aún hoy se leen y estudian. Su pensamiento estaba marcado por una profunda humanidad y una capacidad de comunicar las verdades de la fe de forma accesible a todos. Como está escrito en 1 Pedro 4:10: “Cada uno ponga al servicio de los demás el don que ha recibido, administrando fielmente la gracia de Dios en sus múltiples formas.” Dom Estêvão ciertamente vivió esta palabra, usando sus talentos para el bien de la Iglesia.
Su fama de santidad se extendió aún en vida. Muchos relataban curaciones y gracias alcanzadas por su intercesión. Después de su muerte, ocurrida en 1930, el número de devotos solo aumentó, y su tumba en el Monasterio de San Benito se convirtió en lugar de peregrinación. Ahora, con la apertura de la causa de beatificación, la Iglesia reconoce oficialmente esta devoción popular y da los primeros pasos para elevar a Dom Estêvão a los altares.
El proceso de beatificación: ¿cómo funciona?
Para quienes no están familiarizados, el proceso de beatificación es el camino mediante el cual la Iglesia Católica reconoce que una persona vivió en grado heroico las virtudes cristianas y ya está en la presencia de Dios, pudiendo ser venerada públicamente. El proceso es largo y riguroso, e involucra varias etapas.
La primera fase es la diocesana, que ahora comienza en Río de Janeiro. En esta etapa, se recogerán testimonios, documentos y relatos de milagros atribuidos a la intercesión de Dom Estêvão. Todo esto será enviado al Dicasterio para las Causas de los Santos, en el Vaticano, que analizará el material. Si es aprobado, el siguiente paso es la declaración de “venerable”, seguida de la beatificación, que requiere un milagro comprobado. Finalmente, la canonización exige un segundo milagro.
Dom Roberto Lopes resaltó que la causa de Dom Estêvão es especial por su fuerte vínculo con la ciudad de Río de Janeiro. “Él es un santo de la puerta de al lado, alguien que caminó con nosotros y ahora intercede por nosotros”, afirmó. La expectativa es que el proceso sea rápido, dada la cantidad de relatos de gracias ya recopilados a lo largo de los años.
El ejemplo de Dom Estêvão para los cristianos hoy
La vida de Dom Estêvão Bittencourt nos invita a redescubrir la vocación a la santidad en medio del mundo. Su entrega total a Dios y a los hermanos, su humildad y su amor por la Iglesia son un testimonio que trasciende el tiempo. En un momento en que muchos buscan referentes espirituales, la figura de este monje benedictino ofrece un camino concreto de seguimiento de Cristo. Que su ejemplo nos anime a vivir con autenticidad nuestra fe y a confiar en la intercesión de quienes ya gozan de la presencia de Dios.
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