La comunidad cristiana lamenta la partida de Sungkook Kim, un devoto misionero que pasó décadas compartiendo el amor de Cristo en Asia Oriental. Kim falleció el 18 de marzo de 2026 a los 77 años, dejando un legado de servicio fiel e innumerables vidas tocadas por su ministerio. Nacido en Seúl, Corea del Sur, el 15 de octubre de 1948, el viaje de Kim desde la ingeniería hasta las misiones de tiempo completo es un testimonio del llamado de Dios y del poder transformador del evangelio.
La formación académica de Kim lo llevó desde la Universidad Northeastern en Boston, donde obtuvo una licenciatura en ciencias, hasta el Instituto Politécnico Rensselaer para una maestría en ingeniería, y finalmente al Seminario Bautista del Noroeste para una maestría en divinidad. Esta combinación única de experiencia técnica y formación teológica lo equipó para servir en contextos diversos, tendiendo puentes entre culturas y compartiendo esperanza de manera práctica.
De la ingeniería al campo misionero
Antes de responder al llamado a las misiones, Kim trabajó como ingeniero, pero su corazón siempre estuvo inclinado hacia la Gran Comisión. En Mateo 28:19-20 (NVI), Jesús ordena a sus seguidores: «Por tanto, vayan y hagan discípulos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, enseñándoles a obedecer todo lo que les he mandado a ustedes». Kim tomó este mandato en serio, dejando una carrera cómoda para servir en Asia Oriental, donde pasó más de dos décadas plantando iglesias y capacitando líderes locales.
Su formación en ingeniería resultó invaluable en el campo misionero, ya que ayudó a desarrollar soluciones sostenibles para comunidades remotas mientras compartía el evangelio. Kim solía decir que sus habilidades técnicas eran simplemente herramientas para abrir puertas a conversaciones sobre la fe. Creía que cada interacción era una oportunidad para demostrar el amor de Dios, ya sea construyendo un pozo, enseñando inglés o simplemente compartiendo una comida.
Desafíos y triunfos en Asia Oriental
Kim sirvió en una región conocida por sus vastas estepas y pastores nómadas, donde el evangelio había arraigado lentamente. El clima severo y las barreras culturales presentaban desafíos significativos, pero Kim perseveró con paciencia y humildad. Aprendió el idioma local, respetó las tradiciones y construyó amistades genuinas. Con el tiempo, pequeños grupos de creyentes comenzaron a reunirse y se establecieron iglesias en lugares donde el cristianismo era antes desconocido.
Una de las mayores alegrías de Kim era ver a los creyentes locales tomar posesión de su fe y convertirse en líderes en sus comunidades. Fue mentor de docenas de pastores y evangelistas, muchos de los cuales continúan sirviendo hoy. Como escribió Pablo en 2 Timoteo 2:2 (NVI): «Y lo que has oído de mí en presencia de muchos testigos, esto encarga a hombres fieles que sean idóneos para enseñar también a otros». Kim vivió este versículo, invirtiendo profundamente en otros para que la obra perdurara más allá de sus propios esfuerzos.
Un corazón por los perdidos
El ministerio de Kim estuvo marcado por una profunda compasión por aquellos que nunca habían oído el nombre de Jesús. A menudo reflexionaba sobre Romanos 10:14 (NVI): «¿Cómo, pues, invocarán a aquel en quien no han creído? ¿Y cómo creerán en aquel de quien no han oído? ¿Y cómo oirán sin haber quien les predique?». Esta urgencia lo impulsaba a llegar a aldeas remotas y tribus nómadas, viajando largas distancias a caballo y a pie.
A pesar de las dificultades, Kim mantenía un espíritu gozoso. Era conocido por su cálida sonrisa y su carácter amable, que desarmaba incluso a los oyentes más escépticos. Su enfoque nunca fue confrontacional; en cambio, buscaba encarnar el amor de Cristo en cada interacción. Como resultado, muchos fueron atraídos a la fe no por argumentos, sino por la autenticidad de su vida.
Legado de fidelidad
Sungkook Kim se retiró como misionero emérito después de décadas de servicio, pero nunca dejó de compartir el evangelio. Incluso en sus últimos años, continuó orando por las personas a las que había servido y animando a los misioneros más jóvenes. Su legado perdura en las iglesias que plantó, los líderes que formó y las vidas que tocó con el amor de Cristo.
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