Para muchos niños criados en el extranjero, el concepto de "hogar" puede ser complicado. Lauren Hou lo sabe bien. Como hija de misioneros, pasó la mayor parte de su infancia en otro país, absorbiendo su idioma, costumbres y ritmos. Cuando llegó el momento de mudarse a Estados Unidos para la universidad, se sintió como una extraña en su propio país de pasaporte. La sensación de desubicación era aguda, y anhelaba regresar al lugar que le resultaba más familiar.
Esta es una experiencia común entre los hijos de misioneros. A menudo se encuentran entre dos culturas, sin pertenecer completamente a ninguna. Sin embargo, Dios usa esa misma tensión para moldear sus corazones para un servicio de por vida. Para Hou, la transición a la Universidad Bautista de California fue impactante, pero también se convirtió en un crisol donde su fe fue probada y refinada.
Una entrega que lo cambió todo
Durante su primer año, Hou se involucró en el ministerio universitario y asistió a un retiro de mujeres. Allí, Dios comenzó a hablar a su corazón acerca de sus motivaciones. Se dio cuenta de que su deseo de regresar al extranjero tenía más que ver con la comodidad que con un llamado genuino a compartir el evangelio. "Me sentí convicta a entregar todos mis planes al Señor", recuerda. "Tuve que rendirme a la idea de quedarme en Estados Unidos si eso era lo que Dios quería para mí".
En ese momento, soltó su control sobre sus propios planes y le dijo a Dios que se quedaría si Él así lo deseaba. Fue una oración de total abandono. Y en esa entrega, Dios clarificó su llamado. Puso en su corazón que Su plan era que ella fuera a las naciones, pero no de inmediato. Primero vendría una temporada de permanencia en los EE. UU.
"Confía en el Señor de todo corazón, y no te apoyes en tu propia prudencia. Reconócelo en todos tus caminos, y Él enderezará tus sendas." — Proverbios 3:5-6 (NVI)
Este pasaje se convirtió en un ancla para Hou mientras navegaba los años siguientes. Aprendió que la obediencia a menudo requiere paciencia, y que el tiempo de Dios rara vez es el nuestro.
Demoras que preparan, no que descarrilan
Después de graduarse, Hou decidió ganar experiencia laboral en los EE. UU. También cursó una maestría y asistió al seminario. Luego llegó la pandemia de COVID-19, que retrasó aún más sus planes. En total, incluyendo sus años universitarios, Hou vivió en Estados Unidos durante casi doce años antes de mudarse finalmente al extranjero, el período más largo que había vivido en un solo lugar de manera consecutiva.
Durante esos años, Dios usó cada demora para profundizar su carácter y ampliar su perspectiva. Aprendió a confiar en Él de nuevas maneras, a construir comunidad y a desarrollar habilidades que le servirían bien en el campo misionero. La espera no fue en vano; fue preparación.
El papel de la comunidad y la mentoría
A lo largo de esa temporada, Hou estuvo rodeada de una comunidad eclesial que la animaba y la hacía responsable. Encontró mentores que la ayudaron a discernir la voz de Dios y confirmaron el llamado en su vida. Esto subraya un principio vital: Dios rara vez nos llama en aislamiento. Usa el cuerpo de Cristo para afirmarnos y equiparnos para la obra que ha preparado.
La historia de Hou es un recordatorio de que el viaje al campo misionero no siempre es una línea recta. Hay giros, vueltas y pausas largas. Pero cada paso, incluso los que parecen desvíos, puede ser parte del diseño de Dios.
Finalmente en casa en el campo
Hoy, Lauren Hou sirve como misionera en Japón, exactamente donde Dios la guió. Invita amigos a cenar en su apartamento, construyendo relaciones y compartiendo el amor de Cristo en momentos cotidianos. El país que una vez sintió como hogar durante su infancia ahora la recibe de nuevo como sierva y testigo.
Su historia hace eco del llamado de la Gran Comisión: "Por tanto, id y haced discípulos de todas las naciones" (Mateo 28:19, NVI). Pero también demuestra que el ir a menudo implica un proceso de entrega, entrenamiento y espera. A Dios le importa tanto en quiénes nos convertimos en el camino como el destino.
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