Durante su viaje por África, el Papa León XIV hizo una parada el lunes en la ciudad de Saurimo, al noreste de Angola. Allí visitó un hogar para adultos mayores y dirigió palabras cálidas a los residentes, así como al personal y voluntarios. El Pontífice destacó en su discurso cuánto le conmovía pensar que Jesucristo también está presente en ese lugar. Esta visita simboliza la importancia que la comunidad cristiana otorga al cuidado de las personas de la tercera edad.
El viaje del Papa León XIV a África ocurre en un momento especial, apenas unos meses después de su elección en mayo de 2025. Su predecesor, el Papa Francisco, falleció el 21 de abril del mismo año. El nuevo Papa, de nombre civil Robert Francis Prevost, marca con estas visitas una señal de continuidad en el compromiso pastoral de la Iglesia hacia los más vulnerables de la sociedad.
La caridad cristiana en lo cotidiano
En su discurso, el Papa León XIV desarrolló la imagen de la presencia de Jesús en el hogar de ancianos. Señaló que Cristo habita donde las personas se encuentran con amor, se ayudan como hermanos y son capaces de reconciliarse. Enfatizó especialmente la importancia de la oración sencilla y humilde, que une a la comunidad de residentes y cuidadores. Según su convicción, estos gestos cotidianos de humanidad son signos concretos de fe.
La Biblia nos ofrece numerosas referencias sobre el valor de la caridad y el servicio a los débiles. En la carta de Santiago se dice:
"La religión pura y sin mancha delante de Dios nuestro Padre es esta: visitar a los huérfanos y a las viudas en sus aflicciones, y guardarse sin mancha del mundo." (Santiago 1:27 RVR1960)Este versículo subraya que el servicio práctico al prójimo es una expresión esencial de la fe.
La dimensión espiritual del cuidado
El trabajo en un hogar de ancianos no es solo una tarea práctica, sino que lleva consigo una profunda dimensión espiritual. Cada gesto de atención, cada ayuda paciente puede convertirse en un acto de amor a Dios. El Papa León XIV recordó en Saurimo que en el encuentro con las personas mayores y frágiles también se puede buscar el encuentro con Cristo mismo, como se promete en el Evangelio de Mateo:
"De cierto os digo que en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí lo hicisteis." (Mateo 25:40 RVR1960)
Valorar la sabiduría de la edad
Un objetivo central de la visita papal fue reconocer el valor de la generación mayor. El Papa León XIV expresó a las autoridades de Angola su aprecio por las iniciativas a favor de los ancianos necesitados. Destacó que la calidad de la vida social de una sociedad se mide principalmente por cómo trata a sus miembros más frágiles. Las personas mayores no solo necesitan cuidado, sino sobre todo ser escuchadas, pues guardan la sabiduría y la memoria de un pueblo.
Esta actitud también se encuentra en la tradición bíblica. El libro de Proverbios advierte:
"Escucha, hijo mío, la instrucción de tu padre, y no desprecies la dirección de tu madre." (Proverbios 1:8 RVR1960)La valoración de la experiencia y el consejo de los mayores es un tema recurrente en las Sagradas Escrituras y un fundamento de una comunidad saludable.
Gratitud hacia la generación mayor
El Papa León XIV hizo un llamado a tratar a los ancianos con gratitud. Muchos de ellos han enfrentado grandes dificultades en sus vidas y han contribuido al bienestar de la comunidad. Esta gratitud debe expresarse no solo en palabras, sino en atención respetuosa y apoyo práctico. En una época que a menudo destaca la juventud y la actividad, es una tarea cristiana reconocer la dignidad y la contribución de la vejez.
Comentarios