A finales de febrero, muchos cristianos en todo el mundo despertaron con noticias preocupantes sobre el aumento de acciones militares en Medio Oriente. Para los creyentes que han orado por la paz en esa región durante décadas, los titulares trajeron una pesadez particular a sus corazones. Entre quienes sintieron este peso estaba Ed Martin, un abuelo de Pensilvania cuyo compromiso de décadas para tender puentes entre estadounidenses e iraníes de repente pareció opacado por los sonidos del conflicto.
Martin representa un movimiento silencioso pero persistente de cristianos que creen que su fe los llama a ser constructores de paz, incluso en situaciones donde las tensiones políticas son altas. Su viaje comenzó hace más de veinte años, inspirado por su herencia menonita y el mandato bíblico de buscar la reconciliación. Como muchos cristianos anabautistas, Martin traza su linaje espiritual a creyentes que enfrentaron persecución por sus convicciones, dándole una sensibilidad particular hacia quienes sufren por conflictos religiosos y políticos.
La reciente escalada de hostilidades representó más que otro ciclo de noticias para Martin y sus colegas—se sintió como el derrumbe de relaciones que habían cultivado cuidadosamente a través de divisiones culturales y religiosas. Su experiencia hace eco del lamento del salmista que clamó: "¿Hasta cuándo, Señor? ¿Me olvidarás para siempre? ¿Hasta cuándo esconderás tu rostro de mí?" (Salmo 13:1, NVI). Sin embargo, incluso en la decepción, continúan encarnando el ánimo del apóstol Pablo: "No nos cansemos de hacer el bien, porque a su debido tiempo cosecharemos si no nos damos por vencidos" (Gálatas 6:9, NVI).
La labor silenciosa de tender puentes
Mucho antes de los titulares recientes, una pequeña iniciativa interreligiosa llamada Fundación Lucas 10 había estado trabajando para fomentar el entendimiento entre cristianos estadounidenses y líderes religiosos iraníes. Nombrada en honor al capítulo bíblico que contiene la parábola del Buen Samaritano, este grupo reunió a catorce líderes religiosos estadounidenses—incluyendo cristianos evangélicos, imanes musulmanes y rabinos judíos—con siete figuras religiosas iraníes, incluyendo un ayatolá. Su declaración conjunta a principios de febrero llamó a los gobiernos a buscar la reconciliación y defender los derechos humanos.
Lo que hace este esfuerzo particularmente notable es su fundamento en la convicción cristiana más que en la estrategia política. Los participantes no buscaban atención mediática ni influencia política; estaban respondiendo a lo que entendían como el mandato de Jesús de amar a nuestro prójimo—incluso a aquellos que podríamos considerar enemigos. Como Jesús enseñó en el Sermón del Monte: "Dichosos los que trabajan por la paz, porque serán llamados hijos de Dios" (Mateo 5:9, NVI).
El trabajo de la Fundación Lucas 10 refleja una comprensión cristiana particular de la construcción de paz que va más allá de soluciones políticas. Para estos creyentes, la verdadera paz comienza con corazones y relaciones transformados, que luego pueden influir en comunidades y naciones. Su enfoque se alinea con la visión del profeta Isaías: "Convertirán sus espadas en arados y sus lanzas en hoces. No alzará espada nación contra nación, ni se adiestrarán más para la guerra" (Isaías 2:4, NVI).
Raíces históricas de la construcción de paz cristiana
La tradición menonita de la que proviene Martin tiene una larga historia de enfatizar la paz como central para el discipulado cristiano. Surgiendo de la Reforma Radical del siglo XVI en Europa, los anabautistas buscaron modelar la comunidad cristiana primitiva descrita en el Libro de los Hechos, donde los creyentes "estaban juntos y tenían todo en común" (Hechos 2:44, NVI). Este compromiso con la comunidad se extendió naturalmente a un compromiso con resolver conflictos pacíficamente.
A lo largo de la historia, cristianos de diversas tradiciones han luchado con cómo vivir las enseñanzas de Jesús sobre amar a los enemigos y poner la otra mejilla en un mundo a menudo dominado por la fuerza. El padre de la iglesia primitiva Tertuliano f
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