En la madrugada del sábado pasado, la aldea de Bafwakoa, en la región de Ituri, al noreste de la República Democrática del Congo, fue escenario de otro brutal ataque contra civiles. Hombres armados vinculados al grupo que se autodenomina Estado Islámico en la Provincia de África Central (ISCAP) invadieron el poblado mientras las familias dormían. Según relatos de sobrevivientes, los agresores dispararon contra quienes encontraban, incendiaron casas y saquearon pertenencias. El saldo, confirmado por líderes locales y organizaciones humanitarias, es de al menos 60 cristianos muertos, muchos de ellos mujeres y niños.
El ataque fue reivindicado por la agencia Amaq, brazo de propaganda del grupo terrorista, que afirmó haber actuado contra "infieles". Los residentes cuentan que los militares designados para proteger la zona llegaron horas después, cuando los cuerpos ya estaban esparcidos por las calles. "Fue una masacre. No tuvimos oportunidad de defendernos", dijo un anciano de la aldea en entrevista con una radio local.
Este no es un hecho aislado. Desde principios de 2026, la región de Ituri y la vecina Kivu del Norte han sufrido una escalada de violencia. Solo en abril, más de 80 cristianos fueron asesinados en ataques coordinados. La masacre de Bafwakoa, sin embargo, es la más letal hasta ahora.
¿Persecución religiosa o terrorismo generalizado?
Aunque los ataques tienen un componente religioso evidente —los objetivos son frecuentemente comunidades cristianas y sus líderes—, los expertos señalan que las motivaciones son complejas. El ISCAP, que surgió de una disidencia del grupo ugandés Alianza de las Fuerzas Democráticas (ADF), busca establecer control territorial y financiar sus operaciones mediante saqueos y extorsión. Sin embargo, la narrativa de "guerra santa" se utiliza para justificar la violencia y atraer reclutas.
"Ofrecen una elección imposible: convertirse al islam, pagar un tributo o morir", explica el pastor Samuel M., que coordina una red de iglesias en la región. "Nuestros hermanos han preferido la muerte a negar la fe." Este rechazo es descrito por el grupo terrorista como una negativa a una "oferta generosa", término que aparece en sus comunicados.
Organizaciones de derechos humanos, como Human Rights Watch, ya han calificado la situación como limpieza étnica y religiosa. "Hay un patrón sistemático de ataques a cristianos, con evidencia de que podrían constituir crímenes de lesa humanidad", afirma un informe reciente.
La respuesta de las autoridades y la sensación de abandono
El gobierno congoleño condenó la masacre y anunció el envío de refuerzos militares a Ituri. Sin embargo, la población local se queja de que las medidas son tardías e insuficientes. "Siempre llegan después de que lo peor ya ha sucedido", lamenta una líder comunitaria en Bunia, capital de la provincia.
La ONU mantiene una misión de paz en la región (MONUSCO), pero su eficacia ha sido cuestionada. En febrero, protestas violentas contra la presencia de la fuerza exigieron su retirada, acusándola de no proteger a los civiles. Desde entonces, el vacío de seguridad ha sido aprovechado por los grupos armados.
Líderes religiosos locales han hecho llamados a la comunidad internacional. "Pedimos que el mundo no se calle ante el sufrimiento del pueblo congoleño", declaró el arzobispo de Kisangani. "Cada vida perdida es una herida en el cuerpo de Cristo."
¿Qué dice la Biblia sobre la persecución?
Ante noticias tan tristes, muchos cristianos se preguntan: ¿cómo entender el sufrimiento de los hermanos en la fe? La Biblia no oculta que la persecución es parte del camino cristiano. Jesús mismo advirtió: "Si el mundo los odia, recuerden que a mí me odió primero" (Juan 15:18, NVI).
El apóstol Pablo también escribió: "Todos los que quieran vivir piadosamente en Cristo Jesús serán perseguidos" (2 Timoteo 3:12, NVI). Pero la Escritura también ofrece esperanza: "Bienaventurados los perseguidos por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos" (Mateo 5:10, NVI).
Para los cristianos congoleños, estas palabras no son solo teoría. "Sabemos que nuestra esperanza no está en esta tierra", dijo un pastor local. "Aunque nos quiten la vida, nadie nos puede quitar la vida eterna."
La iglesia en todo el mundo está llamada a orar por los perseguidos, a alzar la voz y a apoyar a los que sufren. Como dice Hebreos 13:3: "Acuérdense de los presos, como si ustedes estuvieran presos con ellos; y de los maltratados, como si ustedes mismos estuvieran en su lugar."
En EncuentraIglesias.com, nos unimos en oración por nuestros hermanos en el Congo y animamos a las comunidades de fe a actuar con solidaridad y compasión.
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