Desde que los talibanes regresaron al poder en 2021, los cristianos en Afganistán han enfrentado una persecución creciente. En un trágico incidente reciente, extremistas descubrieron una iglesia subterránea cerca de Bamiyán, matando a aproximadamente 24 conversos de la comunidad hazara. La mayoría murió por heridas de bala, y a un joven le cortaron la garganta antes de incendiar el edificio. Este ataque es parte de un patrón más amplio de violencia contra quienes abandonan el islam, un delito castigado con la muerte bajo el régimen talibán.
El pastor Irfan, quien ha ministrado a cristianos afganos durante más de una década, recibió mensajes desesperados durante un seminario bíblico en Quetta, Pakistán. La noticia lo devastó, dejándolo sin poder dormir durante días. Describió a las víctimas como queridos hermanos y hermanas que abrazaron a Cristo a pesar de conocer los riesgos. La iglesia subterránea que pastorea ha crecido de un puñado de conversos a cientos de familias, muchas de las cuales han huido a países vecinos.
“Bienaventurados los que padecen persecución por causa de la justicia, porque de ellos es el reino de los cielos.” — Mateo 5:10 (RVR1960)
El ataque resalta el peligro extremo que enfrentan los cristianos afganos. Desde 2021, los talibanes y otros grupos extremistas han intensificado los esfuerzos para castigar a los apóstatas. Muchos creyentes se han escondido, mudándose con frecuencia para evitar ser detectados. La comunidad internacional ha guardado silencio en gran medida, dejando a estas comunidades vulnerables a depender de redes clandestinas de apoyo.
Cómo sobrevive la iglesia subterránea
El pastor Irfan discipula a su rebaño mediante mensajes de voz enviados a través de redes privadas virtuales. Las videollamadas son demasiado riesgosas, ya que pueden ser rastreadas o interceptadas. Los mensajes de voz, sin embargo, son relativamente seguros y se pueden eliminar fácilmente. Ocasionalmente cruza la frontera para visitarlos, pero el aumento de los combates entre Afganistán y Pakistán ha hecho imposible viajar desde principios de 2025.
La iglesia está compuesta por unas 85 familias —60 hazaras y 25 conversos zadran suníes— que huyeron a Pakistán en 2021 pero ahora enfrentan la deportación de regreso a Afganistán. Muchos están traumatizados, habiendo perdido seres queridos y hogares. Sin embargo, su fe permanece fuerte. Irfan señala que los afganos se sienten atraídos por el cristianismo porque ofrece una alternativa radical a un sistema religioso a menudo marcado por la coerción y el miedo.
El costo de seguir a Cristo
Una pareja perdió el servicio de enero porque su hija estaba hospitalizada. Cuando se enteraron del ataque, huyeron de inmediato y contactaron a Irfan, diciendo que no les quedaba nada más que su fe. Su historia no es única. El 16 de abril, Irfan supo de otro ataque que mató a 10 conversos hazaras. Las familias están escondidas y buscan apoyo desesperadamente.
Estos creyentes encarnan la experiencia de la iglesia primitiva, como se describe en Hechos: “Ellos salieron del concilio, gozosos de haber sido tenidos por dignos de padecer afrenta por causa de su Nombre” (Hechos 5:41, RVR1960). Su testimonio desafía a los cristianos cómodos de todo el mundo a recordar a los que están en cadenas (Hebreos 13:3).
¿Qué podemos hacer?
La situación en Afganistán parece desesperada, pero las Escrituras nos llaman a actuar. Oren por la iglesia perseguida, pidiendo a Dios que los fortalezca y proteja. Apoyen a organizaciones que ayudan a refugiados e iglesias subterráneas. Aboguen por políticas que ofrezcan asilo a las minorías religiosas.
Como dice el pastor Irfan: “Cuando encuentran el evangelio, encuentran una revelación radicalmente diferente: no un sistema de mérito o desempeño religioso, sino la proclamación de la salvación realizada a través de la obra consumada de Cristo.” Esta buena noticia vale la pena vivirla —y morir por ella.
“No temas lo que vas a padecer. He aquí, el diablo echará a algunos de vosotros en la cárcel, para que seáis probados, y tendréis tribulación por diez días. Sé fiel hasta la muerte, y yo te daré la corona de la vida.” — Apocalipsis 2:10 (RVR1960)
Reflexiona: ¿cómo puedes apoyar a los cristianos perseguidos?
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