Muitas vezes pensamos na história como uma matéria que podemos escolher estudar ou não. Talvez você tenha gostado dela na escola, ou talvez a tenha achado entediante. Mas a verdade é que a história nos molda, quer prestemos atenção ou não. As decisões tomadas por pessoas muito antes de nascermos continuam a afetar nossas vidas hoje. Leis, tecnologias, crenças e até mesmo a disposição de nossas cidades são dons — ou fardos — do passado.
Para os cristãos, isso é ainda mais profundo. Nossa fé é construída sobre eventos que realmente aconteceram: um povo chamado para fora do Egito, um Salvador nascido em Belém, uma ressurreição que mudou tudo. Não podemos entender quem somos sem entender de onde viemos. Como o autor de Hebreus nos lembra, estamos rodeados por uma grande nuvem de testemunhas (Hebreus 12:1). Suas histórias não são apenas contos antigos; são testemunhos que ainda falam.
Lembrai-vos dos vossos guias, os quais vos pregaram a palavra de Deus; e, considerando o fim da sua vida, imitai a sua fé. (Hebreus 13:7, ARC)
As virtudes que precisamos para estudar o passado
Estudar história não é uma atividade neutra. Requer certas virtudes se quisermos fazê-lo bem e de uma maneira que honre a Deus. Sem essas virtudes, corremos o risco de usar mal o passado — seja idolatrando-o ou descartando-o.
Humildade
A humildade é essencial porque não somos os primeiros a trilhar o caminho da fé. Estamos sobre os ombros daqueles que vieram antes de nós. O orgulho nos faz pensar que somos mais sábios ou mais fiéis do que as gerações anteriores. Mas a humildade reconhece que temos muito a aprender tanto com os sucessos quanto com os fracassos de nossos antepassados espirituais. Como Provérbios diz: "O temor do Senhor é o princípio do conhecimento" (Provérbios 1:7, ARC). Um coração humilde está aberto à correção e à sabedoria do passado.
Amor
O amor a Deus e ao próximo deve guiar nosso estudo da história. Amor a Deus significa que buscamos entender Sua obra na história, dando-Lhe glória por Sua fidelidade. Amor ao próximo significa que nos aproximamos das pessoas do passado com caridade, não com julgamento. Podemos aprender com seus erros sem condená-los, porque também somos falhos. O apóstolo Paulo escreve que o amor "não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade" (1 Coríntios 13:6, ARC). Estudar história com amor significa que buscamos a verdade sem usá-la como arma.
Gratidão
A gratidão direciona nossa atenção para o que Deus tem feito. Quando lemos sobre os mártires, os reformadores, os missionários e os santos comuns, vemos a graça de Deus em ação. A gratidão nos impede de dar nossa fé como garantida. Ela nos lembra que somos parte de uma história muito maior do que nós mesmos. Como o salmista diz: "Louvai ao Senhor, porque ele é bom; porque a sua benignidade dura para sempre" (Salmo 118:1, ARC).
Como se envolver com a história da igreja hoje
Envolver-se com a história da igreja não requer um diploma. Pode começar com passos pequenos e intencionais. Aqui estão algumas maneiras práticas de deixar o passado enriquecer sua fé.
- Leia uma biografia de um cristão de outra época. Escolha alguém de um século ou tradição diferente da sua. Deixe que suas lutas e alegrias falem com você.
- Visite uma igreja histórica ou um cemitério. Reserve um tempo para ler as inscrições e imaginar as vidas daqueles que estão enterrados ali. Ore pela mesma fidelidade.
- Participe de um pequeno grupo que estuda um texto cristão clássico. Obras como as Confissões de Agostinho ou Sobre a Encarnação de Atanásio são acessíveis e profundas.
- Reflita sobre sua própria herança espiritual. Converse com crentes mais velhos em sua igreja. Pergunte-lhes como Deus tem agido em suas vidas.
Uma geração louvará as tuas obras à outra geração e anunciará os teus atos poderosos. (Salmo 145:4, ARC)
Aplicação prática: uma pergunta para levar com você
Enquanto você segue sua semana, considere isto: que história
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