A comunidade cristã lamenta a perda de Sungkook Kim, um missionário devotado que passou décadas compartilhando o amor de Cristo no Leste Asiático. Kim faleceu em 18 de março de 2026, aos 77 anos, deixando um legado de serviço fiel e inúmeras vidas tocadas por seu ministério. Nascido em Seul, Coreia do Sul, em 15 de outubro de 1948, a jornada de Kim da engenharia para as missões em tempo integral é um testemunho do chamado de Deus e do poder transformador do evangelho.
A formação acadêmica de Kim o levou da Universidade Northeastern em Boston, onde obteve um bacharelado em ciências, ao Instituto Politécnico Rensselaer para um mestrado em engenharia, e finalmente ao Seminário Batista do Noroeste para um mestrado em divindade. Essa combinação única de expertise técnica e formação teológica o equipou para servir em contextos diversos, construindo pontes entre culturas e compartilhando esperança de maneiras práticas.
Da engenharia ao campo missionário
Antes de atender ao chamado para as missões, Kim trabalhou como engenheiro, mas seu coração sempre esteve voltado para a Grande Comissão. Em Mateus 28:19-20 (NVT), Jesus ordena a seus seguidores: "Portanto, vão e façam discípulos de todas as nações, batizando-os em nome do Pai, do Filho e do Espírito Santo, ensinando-os a obedecer a tudo que eu ordenei a vocês." Kim levou esse mandamento a sério, deixando uma carreira confortável para servir no Leste Asiático, onde passou mais de duas décadas plantando igrejas e treinando líderes locais.
Sua formação em engenharia foi inestimável no campo missionário, pois ajudou a desenvolver soluções sustentáveis para comunidades remotas enquanto compartilhava o evangelho. Kim costumava dizer que suas habilidades técnicas eram apenas ferramentas para abrir portas para conversas sobre fé. Ele acreditava que cada interação era uma oportunidade para demonstrar o amor de Deus, fosse construindo um poço, ensinando inglês ou simplesmente compartilhando uma refeição.
Desafios e triunfos no Leste Asiático
Kim serviu em uma região conhecida por suas vastas estepes e pastores nômades, onde o evangelho havia enraizado lentamente. O clima severo e as barreiras culturais apresentavam desafios significativos, mas Kim perseverou com paciência e humildade. Ele aprendeu o idioma local, respeitou as tradições e construiu amizades genuínas. Com o tempo, pequenos grupos de crentes começaram a se reunir, e igrejas foram estabelecidas em lugares onde o cristianismo era antes desconhecido.
Uma das maiores alegrias de Kim era ver os crentes locais assumirem sua fé e se tornarem líderes em suas comunidades. Ele orientou dezenas de pastores e evangelistas, muitos dos quais continuam servindo hoje. Como Paulo escreveu em 2 Timóteo 2:2 (NVT): "E o que você ouviu de mim na presença de muitas testemunhas, confie a homens fiéis que sejam capazes de ensinar também a outros." Kim viveu esse versículo, investindo profundamente nos outros para que a obra durasse além de seus próprios esforços.
Um coração pelos perdidos
O ministério de Kim foi marcado por uma profunda compaixão por aqueles que nunca ouviram o nome de Jesus. Ele frequentemente refletia sobre Romanos 10:14 (NVT): "Como, então, invocarão aquele em quem não creram? E como crerão naquele de quem não ouviram falar? E como ouvirão, se não houver quem pregue?" Essa urgência o impulsionava a alcançar aldeias remotas e tribos nômades, viajando longas distâncias a cavalo e a pé.
Apesar das dificuldades, Kim mantinha um espírito alegre. Era conhecido por seu sorriso caloroso e temperamento gentil, que desarmava até os ouvintes mais céticos. Sua abordagem nunca foi confrontadora; em vez disso, ele buscava encarnar o amor de Cristo em cada interação. Como resultado, muitos foram atraídos à fé não por argumentos, mas pela autenticidade de sua vida.
Legado de fidelidade
Sungkook Kim se aposentou como missionário emérito após décadas de serviço, mas nunca parou de compartilhar o evangelho. Mesmo em seus últimos anos, continuou orando pelas pessoas que havia servido e encorajando missionários mais jovens. Seu legado perdura nas igrejas que plantou, nos líderes que formou e nas vidas que tocou com o amor de Cristo.
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