No final de fevereiro, muitos cristãos ao redor do mundo acordaram com notícias preocupantes sobre o aumento de ações militares no Oriente Médio. Para os crentes que oram pela paz naquela região há décadas, as manchetes trouxeram um peso particular aos seus corações. Entre os que sentiram esse peso estava Ed Martin, um avô da Pensilvânia cujo compromisso de décadas para construir pontes entre americanos e iranianos de repente pareceu ofuscado pelos sons do conflito.
Martin representa um movimento silencioso, mas persistente, de cristãos que acreditam que sua fé os chama para serem pacificadores, mesmo em situações onde as tensões políticas são altas. Sua jornada começou há mais de vinte anos, inspirada por sua herança menonita e pelo mandamento bíblico de buscar a reconciliação. Como muitos cristãos anabatistas, Martin traça sua linhagem espiritual até crentes que enfrentaram perseguição por suas convicções, dando-lhe uma sensibilidade particular para aqueles que sofrem com conflitos religiosos e políticos.
A recente escalada de hostilidades representou mais do que apenas outro ciclo de notícias para Martin e seus colegas—pareceu o desmoronamento de relacionamentos que haviam cultivado cuidadosamente através de divisões culturais e religiosas. Sua experiência ecoa o lamento do salmista que clamou: "Até quando, Senhor? Para sempre te esquecerás de mim? Até quando esconderás de mim o teu rosto?" (Salmo 13:1, NVI). No entanto, mesmo na decepção, eles continuam a incorporar o encorajamento do apóstolo Paulo: "E não nos cansemos de fazer o bem, pois no tempo próprio colheremos, se não desanimarmos" (Gálatas 6:9, NVI).
O trabalho silencioso de construção de pontes
Muito antes das manchetes recentes, uma pequena iniciativa inter-religiosa chamada Fundação Lucas 10 vinha trabalhando para promover o entendimento entre cristãos americanos e líderes religiosos iranianos. Nomeada em referência ao capítulo bíblico que contém a parábola do Bom Samaritano, este grupo reuniu catorze líderes religiosos americanos—incluindo cristãos evangélicos, imãs muçulmanos e rabinos judeus—com sete figuras religiosas iranianas, incluindo um aiatolá. Sua declaração conjunta no início de fevereiro pediu que os governos buscassem a reconciliação e defendessem os direitos humanos.
O que torna este esforço particularmente notável é seu fundamento na convicção cristã, e não na estratégia política. Os participantes não buscavam atenção da mídia ou influência política; eles estavam respondendo ao que entendiam como o mandamento de Jesus para amar nosso próximo—mesmo aqueles que poderíamos considerar inimigos. Como Jesus ensinou no Sermão do Monte: "Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus" (Mateus 5:9, NVI).
O trabalho da Fundação Lucas 10 reflete uma compreensão cristã particular da construção da paz que vai além de soluções políticas. Para esses crentes, a verdadeira paz começa com corações e relacionamentos transformados, que então podem influenciar comunidades e nações. Sua abordagem se alinha com a visão do profeta Isaías: "Eles transformarão suas espadas em arados e suas lanças em foices. Nenhuma nação pegará em armas contra outra, e ninguém mais se preparará para a guerra" (Isaías 2:4, NVI).
Raízes históricas da construção da paz cristã
A tradição menonita da qual Martin vem tem uma longa história de enfatizar a paz como central para o discipulado cristão. Surgindo da Reforma Radical do século XVI na Europa, os anabatistas buscaram modelar a comunidade cristã primitiva descrita no Livro de Atos, onde os crentes "estavam juntos e tinham tudo em comum" (Atos 2:44, NVI). Este compromisso com a comunidade naturalmente se estendeu a um compromisso com a resolução pacífica de conflitos.
Ao longo da história, cristãos de várias tradições têm lutado com como viver os ensinamentos de Jesus sobre amar os inimigos e oferecer a outra face em um mundo frequentemente dominado pela força. O pai da igreja primitiva Tertuliano f
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