Catedral Metropolitana de la Ciudad de México

Acerca de Catedral Metropolitana de la Ciudad de México

📜 Historia

La construcción de esta catedral fue ordenada por el rey Felipe II de España mediante cédula real en 1570, sobre el centro ceremonial del antiguo Tenochtitlan. Las obras se iniciaron en 1573 y se prolongaron durante aproximadamente 240 años, concluyendo formalmente el 15 de agosto de 1813. A lo largo de ese período, la dirección del proyecto pasó por varios arquitectos: Claudio de Arciniega concibió el diseño original; José Damián Ortiz de Castro diseñó las torres campanario antes de morir en 1793; y Manuel Tolsá, quien llegó en 1791, finalizó la cúpula y la fachada neoclásica. El edificio fue dedicado el 2 de febrero de 1656 y consagrado el 22 de diciembre de 1667. En su historia posterior figuran episodios de relevancia nacional: el 21 de julio de 1822 se celebró allí la coronación de Agustín de Iturbide como primer emperador de México; en 1825 los restos de Miguel Hidalgo y otros héroes de la Independencia fueron depositados en el recinto; y en 1864 se recibió a los emperadores Maximiliano y Carlota. El 17 de enero de 1967 un incendio causó pérdidas artísticas considerables, incluyendo daños a los dos órganos tubulares, restaurados posteriormente. Entre 1990 y 2000 se ejecutó un proyecto de estabilización estructural para corregir el hundimiento causado por la inestabilidad del suelo lacustre.

🏛️ Arquitectura

El edificio integra varios estilos artísticos acumulados durante sus casi tres siglos de construcción: gótico, plateresco, barroco, churrigueresco y neoclásico. Su planta es basilical con cinco naves, crucero, 51 bóvedas, 74 arcos y 40 columnas; mide 128 metros de longitud y 67 metros de ancho, con torres que alcanzan 64 y 67 metros de altura respectivamente. La cimentación se apoya en aproximadamente 20,000 pilotes de madera instalados sobre suelo lacustre, condición que determinó también la orientación norte-sur del edificio, inusual en la arquitectura catedralicia. La aportación neoclásica de Manuel Tolsá incluye la cúpula central de tambor octagonal, el remate de las torres y las esculturas de las tres virtudes teologales —Fe, Esperanza y Caridad— que coronan la fachada. El interior alberga el Altar de los Reyes, obra de Jerónimo de Balbás concluida en 1725, y el coro con 59 relieves en caoba y cedro; su barandal de bronce fue fabricado en Macao en 1722 e instalado en 1730. Dos grandes órganos tubulares del siglo XVIII, dañados en el incendio de 1967 y restaurados plenamente en 2014, complementan el conjunto. Adosado al costado este se encuentra el Sagrario Metropolitano, construido entre 1749 y 1768 según diseño de Lorenzo Rodríguez. Las 16 capillas laterales y las 35 campanas completan el conjunto.

⭐ Importancia y datos relevantes

La Catedral Metropolitana es la sede del Arzobispado de México y el templo católico más importante del país. Está consagrada a la Asunción de la Virgen María y su patrono es san Felipe de Jesús, primer mártir mexicano canonizado. El recinto forma parte del Centro Histórico de la Ciudad de México, inscrito como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1987, y está catalogado como monumento histórico con la clasificación 00206 del Instituto Nacional de Antropología e Historia. A lo largo de los siglos ha sido escenario de momentos definitorios de la historia nacional: coronaciones imperiales, funerales de Estado y visitas de jefes de gobierno. El 26 de enero de 1979 recibió la primera visita del papa Juan Pablo II a México. En sus criptas descansan los restos de varios arzobispos de México. El edificio estuvo cerrado al culto durante la Guerra Cristera entre 1926 y 1929, retomando las ceremonias el 21 de junio de 1929. Los problemas de hundimiento diferencial llevaron a su inclusión en la lista de los 100 sitios más amenazados del World Monuments Fund, de la que fue retirado en 2000 tras la conclusión del proyecto de estabilización. El acceso es gratuito y el recinto funciona como lugar de culto activo y como bien patrimonial abierto al público.

Situada en el costado norte de la Plaza de la Constitución, esta catedral ocupa el mismo espacio donde por siglos se celebraron ceremonias en el Templo Mayor azteca. Recorrer sus cinco naves permite observar en un solo edificio la evolución del arte y la arquitectura novohispana a través de tres siglos de historia. El acceso es libre y gratuito todos los días, y las misas se celebran en horarios regulares. Quien visite la Ciudad de México encontrará en este recinto un testimonio de piedra de los distintos períodos que conformaron la historia de la nación.

✍️ Curado por Thomas Anderson · Última actualización: 2025-01-28
Información verificada por el equipo editorial de EncuentraIglesias